La administración de Donald Trump impuso aranceles de hasta 100% a los drones importados y sus componentes, según informó la Casa Blanca el jueves. La medida busca reducir la dependencia de Estados Unidos de proveedores extranjeros y podría acelerar el desacople de las cadenas de suministro de drones con China.

Cómo se aplican los aranceles

La tasa más alta, del 100%, se aplicará a los drones más pesados, aquellos de más de 25 kilogramos, o a los que tengan ciertas características específicas. Los drones más pequeños quedarán sujetos a un arancel del 25%. En tanto, algunos socios comerciales como la Unión Europea y Japón recibirán tasas más bajas.

El comunicado oficial no menciona a China, pero los aranceles incrementan el riesgo de reforzar la separación con el principal fabricante de drones del mundo, un proceso que ya está en marcha. Las medidas se suman a una serie de represalias comerciales adoptadas semanas antes de la esperada reunión entre el líder chino Xi Jinping y el presidente Trump en Estados Unidos.

Contexto comercial y reacciones

Christopher Beddor, director adjunto de investigación sobre China de Gavekal Dragonomics, señaló que «a largo plazo, probablemente nos estamos encaminando hacia un escenario de desacople marcado, al menos para ciertos tipos de drones». También consideró que esto forma parte de un patrón más amplio en el que ambas potencias mantienen su acuerdo comercial básico pero siguen tomando medidas de baja intensidad entre sí.

Las restricciones estadounidenses impuestas el año pasado a nuevos modelos fabricados en el extranjero ya habían limitado el acceso de China al mercado de EE.UU. Además, Pekín endureció el escrutinio de las exportaciones relacionadas con drones hacia territorio estadounidense. Como resultado, las exportaciones chinas de drones a EE.UU. cayeron a unos 50 millones de dólares en el primer semestre de este año, aproximadamente la mitad del nivel registrado un año antes, según datos de aduanas de China.

Tras el anuncio, las acciones de los fabricantes estadounidenses de drones AeroVironment Inc. y Aevex Corp., junto con las del proveedor de componentes Unusual Machines Inc., avanzaron en las operaciones posteriores al cierre. En tanto, las acciones de los principales fabricantes chinos de drones cerraron el viernes con leves ganancias.

Fundamento de la medida

Según la proclamación publicada el jueves, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, concluyó que la penetración de las importaciones de productores extranjeros de drones es «sustancial» y que Estados Unidos depende «demasiado» de sistemas de aeronaves no tripuladas y sus componentes provenientes del extranjero.