Todas las cosas buenas, dicen, deben llegar a su fin, y como los mamuts lanudos, los tigres de Tasmania y los CW’s Sobrenaturalun día, el tiempo de la humanidad se acabará para siempre.
De hecho, por mucho que odiemos pensar en ello, eventualmente, todo en la tierra terminará. Pero, ¿cuándo será eso? Bueno, lo creas o no, tenemos algunas fechas extrañamente específicas sobre eso.
¿Cuándo se volverá inhabitable la tierra?
Como sabrán, los humanos están convirtiendo el planeta en un ardiente paisaje infernal atacado por un desastre climático constante. Como puedes no ser entonces Consciente, también estamos llevando todo lo demás con nosotros.
«No es solo la cantidad de especies lo que está disminuyendo», dijo François Keck, investigador postdoctoral en el grupo de investigación de Altermatt y el autor principal de un estudio de síntesis masivo que mide el alcance y el impacto de la actividad humana en el mundo natural, a principios de este año. «La presión humana también está cambiando la composición de las comunidades de especies».
Es una imagen preocupante en múltiples niveles: las especies se están muriendo; La biodiversidad se está perdiendo; Los nichos ecológicos ya no se están cumpliendo. Incluso sin la intervención humana, ya estamos en el punto en que los animales, incluida nuestra propia especie, caen muertos por la pérdida extrema del calor y los recursos, por no decir nada de los eventos climáticos cada vez más dramáticos e impredecibles que están apareciendo cada vez más en estos días.
Pero seamos optimistas. Digamos que vivimos en un universo alternativo mágico donde los gobiernos del mundo ven el desastre que se aproxima y realmente tomamos medidas para evitarlo, salvándonos a todos.
Bueno, lo siento, pero todavía nos dirigimos a ese mundo del infierno, solo llevará mucho más tiempo llegar.
«La perspectiva en el futuro lejano parece muy sombría», dijo Alexander Farnsworth, asociado de investigación senior con el Instituto Cabot para el Medio Ambiente de la Universidad de Bristol, en 2023. Como autor principal en un estudio que usa supercomputadoras para modelar climas globales durante los próximos 250 millones de años, Farnsworth y su equipo descubrieron una imagen de una tierra virtualmente no inhabitable por cualquier mam mismo mamífero.
Al final de ese cuarto de billón de años, «los niveles de dióxido de carbono podrían ser los niveles dobles de corriente», explicó. “Con el sol también se anticipa emitir alrededor de 2.5 [percent] Más radiación y el supercontinente que se encuentra principalmente en los trópicos calientes y húmedos, gran parte del planeta podría estar enfrentando temperaturas de entre 40 y 70 ° C [104 to 158 °F]. «
Ese mundo será uno que no reconocemos, dominado por un solo supercontinente; la atmósfera que contiene un 50 por ciento más de CO2 que los niveles actuales, con un Sun Hotter y más brillante de lo que es ahora. «Temperaturas generalizadas de entre 40 y 50 grados Celsius [104 to 122 °F]y aún mayores extremos diarios, agravados por altos niveles de humedad, finalmente sellarían nuestro destino «, dijo Farnsworth.
¿Cuándo se quedará sin oxígeno la Tierra?
Es una imagen sombría para nosotros, pero no necesariamente para todos. Después de todo, la vida puede sobrevivir incluso en el desierto de Atacama, entonces, ¿por qué una pequeña cosa como la radiación súper solar y las temperaturas constantes de nivel sauna lo borrarían por completo?
No, para un escenario más dramático del día del juicio final, necesitamos ampliar un poco nuestra perspectiva. Haz que la vida no solo sea incómoda, sino imposible. Quita el oxígeno.
«Durante muchos años, la vida útil de la biosfera de la Tierra se ha discutido en base al conocimiento científico sobre el brillo constante del sol y el ciclo geoquímico global de carbonato-silicato», explicó Kazumi Ozaki, profesor asistente de la Universidad Toho, en un comunicado en 2021.
Pero esa discusión le falta algo, dijo. «Uno de los corolarios de este marco teórico es una disminución continua en los niveles de CO2 atmosféricos y el calentamiento global en las escalas de tiempo geológicas», continuó Ozaki. «De hecho, generalmente se cree que la biosfera de la Tierra llegará a su fin en los próximos 2 mil millones de años debido a la combinación de sobrecalentamiento y escasez de CO2 para la fotosíntesis».
Si eso suena como una predicción sombría, tenga corazón: Ozaki, junto con el coautor Christopher Reinhard, profesor asociado en el Instituto de Tecnología de Georgia, calculó que el límite de tiempo para la vida en la Tierra es probablemente mucho más corto que eso. Utilizando modelos de computadora para pronosticar estocásticamente el clima y los procesos biogeológicos, la pareja concluyó que la atmósfera rica en oxígeno de la Tierra probablemente solo durará otros mil millones de años más o menos.
Desafortunadamente, realmente no hay nada que podamos hacer al respecto. «La desoxigenación futura es una consecuencia inevitable del aumento de los flujos solares», escribió la pareja en un estudio publicado por la naturaleza, mientras que «su tiempo preciso está modulado por el flujo de intercambio de la energía reductora entre el manto y el sistema de corteza oceánica-atmósfera».
Básicamente, a medida que el sol se vuelve más luminoso, una consecuencia natural de su envejecimiento, el CO2 En la atmósfera será despojado. Suena como algo bueno para los humanos con invernadero, tal vez, pero si eres una planta, es una receta para el hambre.
Sin fotos sintetizantes de plantas, simplemente no se produce oxígeno. «El [forecast] La caída en el oxígeno es muy, muy extremo: estamos hablando alrededor de un millón de veces menos oxígeno que hoy ”, dijo Reinhard a New Scientist en ese momento.
El resultado: un mundo similar al que existió hace unos 2.500 millones de años, antes del llamado «gran evento de oxidación» que inició la vida tal como la conocemos. La atmósfera se verá «caracterizada por […] Metano elevado, bajos niveles de CO2 y sin capa de ozono ”, dijo Ozaki.
Sucederá muy Rápidamente, en el transcurso de solo 10,000 años más o menos, y será devastador. «La biosfera no puede adaptarse a un cambio tan dramático en el cambio ambiental», dijo Ozaki a New Scientist.
¿Y la peor noticia de todas? Ese es un escenario de mejor caso.
«Algunos modelos predicen que la C terrestre3 Las plantas dejarán de ser viables en la superficie de la Tierra inferior a ~ 500 [million years] en el futuro de la Tierra «, escribió la pareja.» Si es cierto, esto podría imponer un límite físico a largo plazo en la capacidad de las biosesferas fotosintéticas para mantener altos niveles de oxígeno atmosférico, dando lugar a una compensación fundamental entre la evolución estelar a largo plazo, el ciclo de carbono geológico y el tiempo intrínseco de la oxigenación atmosférica «.
¿El fin de toda la vida en la tierra?
Entonces: dos mil millones de años, y toda la vida se habrá ido. ¿Bien?
Bueno, posiblemente no. No es por nada que el «gran evento de oxidación» también sea conocido como el «Holocausto de oxígeno»; Si bien los niveles de oxígeno en ascenso fueron una bendición para el desarrollo de una vida compleja, fue terrible para los organismos que ya estaban cerca.
Y ahí eran Organismos alrededor: pequeñas formas de vida anerobia, sobreviviendo utilizando retinol para extraer energía de la luz de espectro verde. No va a producir el Mona Lisa O escriba cualquier sinfonía, pero es algo, y después de la gran desoxigenación, “muchas de las bacterias anaeróbicas y primitivas [that] Actualmente se están escondiendo en las sombras, nuevamente, se hará cargo ”, dijo Reinhard a New Scientist.
El punto definitivo en el que la vida ya no puede existir en la tierra, entonces, probablemente será cuando el sol explote, convirtiéndose en un gigante rojo lo suficientemente grande como para engullir sus planetas más cercanos, incluidos nosotros. Técnicamente, la Tierra tendrá solo 42 «años» en ese momento, aunque para una escala de tiempo humana, podemos pensar que es alrededor de cinco a siete mil millones de años a partir de ahora.
Hasta entonces, bueno, para citar a un gran matemático: la vida, eh, encuentra una manera.