¿Alguna vez has tenido la sensación de que no estás hablando con un ser humano en línea o que las «personas» que responden a una publicación en las redes sociales no son de este mundo?
No estás solo.
Todo es parte de la «teoría de Internet muerta», según la cual el vibrante y rico mundo en línea que conocemos y amamos ha sido reemplazado por robots automatizados, algoritmos y contenido manipulado, sin que se encuentren rastros humanos.
¿Qué es la teoría de la Internet muerta?
Si está un poco familiarizado con las redes sociales y otros foros en línea, probablemente haya notado un aumento en las respuestas genéricas que inundan las respuestas a cualquier publicación. Por lo general, son breves, no hacen referencia a la publicación real y vienen por miles.
La teoría muerta de Internet sugiere que la gran mayoría de estas respuestas las realizan bots que utilizan inteligencia artificial y que la interacción humana con estas publicaciones es inexistente. Ah, y la publicación en sí era un robot y puede usar imágenes generadas por IA para captar la atención o publicar algo provocativo.
La idea de que Internet está muerta ha estado circulando durante al menos una década, pero un hilo de Agora Road Macintosh Cafe de 2021 ayudó a resumir cuántos usuarios de Internet se sienten; Internet tal como lo conocíamos ya desapareció, reemplazado por interminables algoritmos que ofrecen contenido cada vez más limitado, diseñado por IA, para IA.
La teoría de la Internet muerta tiene tres teorías principales:
- La actividad de los bots y el contenido automatizado dominan Internet, y la mayoría de las interacciones, publicaciones y contenidos provienen de bots y herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT.
- La curación y manipulación algorítmicas controlan el discurso en línea en lugar de los humanos, con bots y contenido generado por IA dictando cómo se mueve la opinión pública (al tiempo que suprime el contenido creado por humanos).
- El contenido creado por humanos se suprime activamente en favor del contenido generado por robots y IA, lo que enlaza con el punto anterior.
El resultado es una desconfianza generalizada en Internet, las redes sociales y la dirección del discurso público en las plataformas más populares, lo que obliga a los usuarios a dejarlas atrás y permitir que robots controlados por IA controlen la conversación.
Ejemplos de teoría muerta de Internet
Los encuentros con la Internet muerta varían según el usuario. He notado un aumento significativo en publicaciones extrañas generadas por IA en Facebook; Imágenes genéricas generadas por IA con decenas de miles de me gusta y una cantidad similar de comentarios.
Por ejemplo, la siguiente publicación de Facebook presenta una combinación bastante descabellada de militares estadounidenses casi idénticos en sillas de ruedas con prótesis, con una figura simulada de Jesús sentada entre ellos, también en silla de ruedas. Sin embargo, las prótesis presentan el rostro del personaje de Jesús en la rótula y el marco, mientras que Jesús lleva un cartel que dice: «Hoy es mi cumpleaños».
Es una locura total.
Publicada el 26 de abril de 2024, la publicación tiene 279.000 reacciones y 5,3.000 comentarios, la mayoría de los cuales dicen «Feliz cumpleaños», todos aparentemente de cuentas de bots (aunque sin duda también hay cuentas de humanos reales).
Una de las mejores fuentes de ejemplos de teorías muertas de Internet es el @TeoríaMuerta__ Cuenta X. Publica periódicamente momentos en los que las cuentas de bot vinculadas a herramientas de inteligencia artificial como ChatGPT no funcionan, revelando que son solo inteligencia artificial.
Otro ejemplo es el de la anciana horneando un pastel. Es posible que hayas visto esto flotando en Facebook, donde una imagen obviamente creada por IA tiene como título algo similar a «Hola a todos, tengo 108 años, hice mi propio pastel de cumpleaños con crema de durazno y relleno, comencé a decorar pasteles de 5 años, me encanta y no puedo esperar a continuar con mi viaje de repostería. Utiliza una imagen similar a la siguiente, nuevamente con decenas de miles de respuestas, todas diciendo «Feliz cumpleaños» o algo similar.
Esta tendencia también me llevó al subreddit Peachcreamandfilling, donde los usuarios (o el administrador) enumeraban las publicaciones que encontraron usando la misma frase. Parece que el usuario se dio por vencido después de un corto período, pero encontró algunas publicaciones.
¿Está Internet realmente muerta?
El Informe de amenazas de Imperva de 2024 encontró que casi el 50 por ciento de todo el tráfico de Internet «proviene de fuentes no humanas». Además, «los robots malos… ahora representan casi un tercio de todo el tráfico». Y sí, hay bots buenos y bots malos.
Es una cifra cruda que muestra que los sitios y servicios de Internet van en una dirección. Las directivas de ciertos sitios web tampoco han ayudado. Por ejemplo, el esquema X Verification de Elon Musk promete dar a los usuarios verificados una parte de los ingresos publicitarios. Entonces, la forma más fácil para que las cuentas impulsen la participación son los robots de spam (¿recuerden, los robots que Musk afirmó que estaban acabando con Twitter antes de que él asumiera el control?) conectados a herramientas de inteligencia artificial generativa como ChatGPT. Responden a publicaciones virales y etiquetas de tendencias, contaminando los hilos de respuesta con galimatías, como se ve arriba.
Internet en sí no está muerta. Estructuralmente, es más fuerte que nunca. Sin embargo, la teoría de la Internet muerta ilustra hacia dónde se dirige Internet (no se dirige; ya estamos allí): un panorama dominado por una interacción constante, una exposición de hipercontenido y respuestas de búsqueda dominadas por algoritmos y juegos de SEO que no ofrecen lo que los humanos reales y normales realmente quieren.
Es un poco «el viejo le grita a las nubes», pero Internet realmente era mejor antes de la enorme comercialización que se le impuso a lo largo de los años, lo que a su vez obliga a todos los servicios a volverse más generales, más saneados y más viables comercialmente, acabando con comunidades en el proceso. La otra cara de la moneda es que los sitios creados a partir de la publicidad de los usuarios no quieren admitir que el número de usuarios y la participación han caído por el borde de un precipicio y están felices de que los bots aumenten cualquier nivel de actividad para mantener altos los números de publicidad.
Entonces, no, Internet en sí no está muerto, pero se está precipitando hacia un final dominado por contenido generado por IA hecho para bots, consumido por bots y regurgitado por IA generativa.