Ben Jones, conocido por su papel de Cooter en la serie de televisión “The Dukes of Hazzard” y por haber sido congresista de Estados Unidos, murió el domingo a los 84 años. La noticia fue confirmada por su esposa, Alma Viator, quien informó que Jones falleció tras un ataque cardíaco masivo en su hogar en Virginia.

El anuncio de su esposa

En una publicación en Facebook, Viator expresó su dolor: “Perdí al amor de mi vida hoy. Ben falleció de un ataque cardíaco masivo”, escribió. “Estaba descansando en su sillón favorito, esperando que los Bravos le ganaran a los Yankees”. Además, destacó que Jones tuvo “una vida increíblemente plena” y que “fue amado por muchos”.

Reacciones de sus compañeros

Tom Wopat, uno de sus co-protagonistas en la serie, también compartió la noticia en Instagram. “Los Dukes of Hazzard perdieron hoy otra parte integral de su elenco”, señaló Wopat, y agregó que Jones era “un amigo leal y un gran defensor de lo mejor que ofrece la industria del entretenimiento”.

De la TV al Congreso

Jones se unió al elenco de “The Dukes of Hazzard” a fines de los años 70 y permaneció en la serie hasta su final, en 1985. Poco después, en ese mismo año, lanzó su carrera política al postularse como demócrata para la Cámara de Representantes, aunque perdió en 1986 ante el republicano Pat Swindall.

La revancha llegó en 1988, cuando Jones venció a Swindall, que había sido acusado de perjurio, y ganó la banca por el 4º Distrito de Georgia. Fue reelecto en 1990 y ocupó el cargo durante dos mandatos. En 1994, tras un rediseño de su distrito, perdió la elección contra Newt Gingrich.

Regreso al cine y proyectos posteriores

Tras dejar el Congreso, Jones volvió a la actuación, participando en especiales de reunión de “The Dukes of Hazzard” y en otras producciones, como “Primary Colors” (1998) y “Joe Gould’s Secret” (2000). En 1999, se mudó a Virginia con su esposa, donde abrieron “Cooter’s”, un museo y tienda dedicados a la famosa serie.

En 2007 publicó su autobiografía, “Redneck Boy in the Promised Land”, en la que contó su lucha contra el alcoholismo. En 2015, fue noticia por defender públicamente la bandera confederada, tras el anuncio de Warner Bros. de dejar de fabricar merchandising con ese símbolo, opinión que plasmó en un ensayo en The New York Times.