Durante décadas, los videos de deportes extremos sirvieron principalmente como un medio de supervivencia económica para deportistas que buscaban financiar sus viajes. Sin embargo, este formato experimentó una transformación definitiva en 2019 cuando el documental Free Solo, dirigido por Jimmy Chin y Elizabeth Chai Vasarhelyi, obtuvo el premio Oscar al retratar el ascenso sin cuerdas de Alex Honnold en El Capitan. El impacto de esa producción consolidó un estilo cinematográfico caracterizado por paisajes de gran escala, tensión real y protagonistas enfocados en objetivos de alto riesgo.

De los antecedentes europeos a la acción de Hollywood

El interés por la montaña en la pantalla grande no es nuevo. En la Alemania de entreguerras, el director Arnold Fanck impulsó el denominado Bergfilm o cine de montaña. En ese contexto debutó como actriz Leni Riefenstahl en La montaña sagrada (1926), antes de dirigir La luz azul (1932), ambas reconocidas por su despliegue técnico ante la complejidad de trasladar cámaras de gran tamaño a locaciones naturales.

Años más tarde, la industria estadounidense volcó el género hacia el cine de acción y suspenso. Destacan en esa etapa títulos como Licencia para matar (1975), protagonizada por Clint Eastwood; Riesgo total (1993), con Sylvester Stallone; y Límite vertical (2000). Posteriormente, el cine retornó hacia un enfoque más apegado a hechos reales con producciones como Tocando el vacío (2003) de Kevin Macdonald, la película alemana Norte (2008), Everest (2015) de Baltasar Kormákur y el documental Meru (2015).

Los estrenos que marcan la cartelera de octubre

La expansión de la temática se refleja en una serie de producciones programadas para el mes de octubre en distintas plataformas y salas:

  • The Last First: Winter K2: Dirigida por Amir Bar-Lev, se estrena el 2 de octubre en Apple TV tras su exhibición en el Festival de Sundance. La obra aborda los hechos ocurridos en la temporada invernal 2020-2021 en el K2, la última montaña de más de 8.000 metros en ser conquistada en invierno, documentando las complicaciones organizativas y el fallecimiento de más de media docena de personas, entre ellas el escalador español Sergi Mingote.
  • Tenzing: Película de ficción dirigida por Jennifer Peedom que estará disponible en Apple TV desde el 16 de octubre. Cuenta con las actuaciones de Genden Phuntsok como Tenzing Norgay, Tom Hiddleston como Edmund Hillary y Willem Dafoe como John Hunt. La historia relata la expedición al Everest de 1953 centrada en la perspectiva del sherpa Tenzing.
  • Everest: The Other Side: Nuevo proyecto documental a cargo de la dupla integrada por Jimmy Chin y Elizabeth Chai Vasarhelyi, con fecha de estreno programada para el 30 de octubre en cines de Estados Unidos y salas IMAX.