Tres años después, en “8½” (transmitido en Max, Criterion y Kanopy), Fellini una vez más eligió a Mastroianni como su sustituto, esta vez en modo director. En el papel de Guido, Mastroianni está molesto no sólo por una crisis de creatividad sino también por la galaxia de mujeres en su vida. Sandra Milo es la seductora indolente, Claudia Cardinale es la virgen voluptuosa ideal de Guido, Barbara Steele es una musa mod. Aimée interpreta a Luisa, la esposa separada de Guido, lo bueno a lo que no puede aferrarse. Y si bien su lugar en su vida es tal que ni siquiera aparece hasta una hora después de iniciada la película, ella es la estrella más luminosa en su cosmos, incluso si Fellini a menudo esconde su luz bajo el almud de lo que parece ser un intento deliberado. un par de gafas toscas con montura negra.
Su actuación en el papel principal de 1961. “Lola” (Criterion), el primer largometraje del maestro francés del romance fantástico y melancólico, Jacques Demy, es quizás el más extrovertido. Como cantante de cabaret en un bar del muelle, sonríe cuando ve un rostro familiar en su primera escena: un marinero estadounidense que está más que feliz de regalarle cigarrillos y vino en su reunión, e ilumina el salón. Más tarde atrae la atención de un joven asalariado asediado de su pasado. Ella también se alegra de verlo, pero como suele ocurrir con las cantantes de cabaret en los bares de los muelles, espera a su verdadero amor, el padre de su hijo pequeño. Lola es un espíritu relativamente libre con un corazón abierto pero con sentido de límites; La actuación de Aimée enfatiza la inocencia esencial, o tal vez la insignificancia, de sus coqueteos. El personaje es una fantasía masculina en su trabajo, una madre devota en su hogar y, en última instancia, tal vez un misterio incluso para ella misma.
La película que la convirtió en un nombre conocido internacionalmente fue 1966 de Claude Lelouch. «Un hombre y una mujer» (transmitiendo en Kanopy). El romance fue un éxito internacional con un alcance espectacular. (Mis padres, que no estaban predispuestos al cine francés, no sólo la vieron, sino que también compraron la banda sonora, destacando el mega pegadizo tema musical “da da da dada dada da” de Francis Lai, que fue un factor importante en el éxito de la película. ) El extravagante estilo de dirección de Lelouch fusionaba de manera embriagadora la velocidad de la Nueva Ola y la sensibilidad de Hollywood. Pero sin la química entre Aimée, que interpreta a una mujer independiente (viuda, trabaja como supervisora de guiones cinematográficos) arrastrada por un romance apasionado con el piloto de carreras frío, tranquilo y sereno interpretado por Jean-Louis Trintignant (él mismo viudo), el cohete no habría logrado una ignición tan poderosa como la que logró.
Con un mayor reconocimiento en Estados Unidos llegaron ofertas para trabajar en Hollywood, las cuales aceptó. Su suerte con ellos no fue muy buena. El 1969 “Justina” (no en streaming), que protagonizó con la frecuente protagonista de Godard, Anna Karina, se cita hoy principalmente como un corte profundo entre los cultistas del director George Cukor. La película dirigida por Sidney Lumet «La cita» (sin streaming), un drama psicológico de 1969 coprotagonizado por Omar Sharif, aún no ha encontrado su culto.
La carrera de Aimée estuvo, en cierto sentido, acompañada por el fantasma del director alemán Max Ophuls, cuya elegante cámara a menudo enfocaba a algunas de las protagonistas más distintivas del cine. Su película de 1958, “Los Amantes de Montparnasse” (sin transmisión), Ophuls estaba preparando una película biográfica sobre Modigliani cuando murió antes de la producción; el director Jacques Becker lo completó. Y «Lola» de Demy se inspiró no sólo en el personaje que Marlene Dietrich hizo inmortal en «El ángel azul», sino también en la cortesana que aparece en la última película completa de Ophuls, «Lola Montès».