Thiago Tirante, el tenista de 25 años nacido en La Plata, está protagonizando este sábado uno de los partidos más importantes de su carrera: se mide nada menos que contra Novak Djokovic por la segunda ronda del Masters 1000 de Cincinnati, con transmisión de ESPN 2 y streaming por Disney+.

El serbio, ex número 1 del mundo, se quedó con el primer set por un contundente 6-2, pero el bonaerense no se rindió y empató el duelo con un 6-4 en el segundo parcial. Tras una hora y 51 minutos de juego, ambos disputan el tercer set.

El camino de Tirante al duelo con la leyenda

El argentino, actual 65° del ranking ATP, llegó a esta instancia tras superar al británico Jan Choinski en un maratón de casi tres horas por 7-6 (9), 6-7 (7) y 7-6 (4), después de remontar en dos ocasiones una desventaja muy desfavorable.

Este cruce ante Djokovic es el primero entre ambos, y significa para Tirante la chance de medirse con una leyenda del tenis. El último partido del serbio había sido la semifinal de Wimbledon, donde cayó ante Jannik Sinner.

Tirante, sin embargo, tiene motivos para ilusionarse: su balance frente a tenistas del top 10 del ranking es de tres duelos este año, con un alentador 2-1 gracias a sus victorias contra Ben Shelton en Houston y ante Taylor Fritz la semana pasada en Montreal; la derrota fue contra Daniil Medvedev en Roma.

Más argentinos en Cincinnati

En la misma jornada, Mariano Navone quedó eliminado al perder ante el belga Alexander Blockx por 6-3 y 6-4 en segunda ronda. Tomás Etcheverry, en tanto, enfrenta al francés Térence Atmane, con el que ya se cruzó en abril en Montecarlo y ganó por 3-6, 6-3 y 6-2.

El domingo será el turno de otros tres argentinos: Marco Trungelliti buscará sorprender a Daniil Medvedev, Juan Manuel Cerúndolo se medirá con Arthur Rinderknech y Francisco Cerúndolo, vigésimo preclasificado, debutará ante Nuno Borges. Además, Sebastián Báez, que ayer venció a Grigor Dimitrov, enfrentará a Learner Tien.