Antes de que comenzara la campaña de la Fórmula 1 de 2025, descubrir el orden jerárquico en el centro del campo basado en las pruebas de pretemporada fue complicado, con los datos apuntando a una lucha cercana.
Avance rápido dos semanas, y Racing Bulls ha calificado constantemente en la parte superior del centro del campo: Yuki Tsunoda Fifth en Melbourne, luego ISack Hadjar hasta el séptimo lugar en Shanghai con su compañero de equipo Noveno. La sesión de calificación de Sprint de China emitió el mismo veredicto, con Tsunoda octavo.
Sin embargo, si no fuera por el sexto de los corredores japoneses en el sprint de Shanghai, Racing Bulls estaría sin punto, incluso con un trío de descalificaciones después del Gran Premio Chino.
Abajo bajo la lluvia arroja la carrera al revés
La primera oportunidad perdida llegó en Australia, donde Tsunoda fue superado por Charles Leclerc en la vuelta de apertura, pero corrió sexto durante la mayor parte de la carrera de agua y secado.
Cuando comenzó a llover nuevamente en Albert Park, la mayoría de los autos se enfrentan para neumáticos intermedios en la vuelta 44. Sin embargo, como los Ferraris, el conductor de Racing Bulls se quedó fuera hasta la vuelta 47, cuando el aumento de la lluvia significó que no tenían más remedio que seguir su ejemplo y cambiar los neumáticos. Tsunoda finalmente terminó 12º.
«Entendimos todo», comentó unos días después en el paddock de Shanghai. «Obviamente es una apuesta, y al mismo tiempo probablemente tuvimos recuerdos muy dolorosos de Brasil el año pasado que no nos quedamos fuera, así que definitivamente tal vez eso estaba creando una decisión un poco difícil para nosotros».
De vuelta en el Gran Premio de Brasileño de 2024, Tsunoda corrió tercero durante las primeras 26 vueltas, luego fue superado por Esteban Ocon y se perdió aún más cuando buscó el caucho completo, mientras que tres pilotos, Max Verstappen y ambos corredores alpinos, pudieron cambiar los neumáticos durante una posterior bandera roja y bloquear las posiciones de Podium.
En lo que respecta a la reciente carrera de Melbourne, Tsunoda dijo que era «difícil» para él «monitorear cada esquina porque cada vuelta sigue cambiando». Sin embargo, agregó: «Era una situación bastante clara que deberíamos boxear. Reaccionamos demasiado tarde.
«No creo que haya cometido un error en términos de comunicación, todo, estoy bastante contento con eso. Sabemos lo que sucedió, y el equipo definitivamente se disculpó conmigo justo después de la carrera. Eso es lo más importante, y seguimos adelante».
En declaraciones a Motorsport.com en una entrevista exclusiva, el director del equipo Laurent Mekies estaba ansioso por señalar que las carreras de Racing habían tenido otras decisiones correctas en esa misma carrera, pero aún se responsabilizó por este fracaso.
«Tenemos el último [call] Muy mal «, dijo Mekies.» No hay mala suerte, no existe mala suerte en este juego. Entonces, nos equivocamos «.
En retrospectiva, el francés desea que los estrategas del equipo hayan aceptado «cortar [their] Las pérdidas «tan pronto como se dieron cuenta de que el mantenimiento no iba a dar sus frutos, como Red Bull, Alpine y Haas hicieron con Verstappen, Gasly y Ocon, respectivamente, en lugar de jugar más en una mejora eventual en condiciones de pista o una posible interrupción de la carrera.
«Al final, [cutting your losses] es de lo que se trata «, insistió Mekies.» Si no estás en el primer tren de autos y ve una oportunidad, si no la aprovecha, debes aceptar que ya has perdido algo en comparación con los tipos que se enfrentan de inmediato.
«Así que es cuánto, en esa posición, aceptas reducir tus pérdidas, lo que significa» muchachos, sigue siendo un muy buen resultado, está lloviendo «, en comparación con soñar en ese caso de algo aún mejor que nunca se materializará, porque el hecho duro es que está demasiado húmedo.
«Es un trabajo en progreso. Todavía somos un equipo joven, pero no tengo dudas de que tenemos todo para funcionar muy bien en estas condiciones».
Por cierto, los toros de carreras pueden ser, en cierta medida, el equipo junior de Red Bull, pero llamarlo un «equipo joven» es una exageración. Después de todo, el equipo se unió a la F1 en 1985 como Minardi y ha sido propiedad del gigante de las bebidas energéticas durante casi 20 años, convirtiéndose en una operación de carrera elaborada con dos victorias en la carrera a su nombre.
Dos paradas, una demasiada, en China
Racing Bulls podría haber hecho las paces por su error de Melbourne en Shanghai, y en cierta medida lo hizo en la carrera de sprint cuando Tsunoda obtuvo tres puntos valiosos, pero una oportunidad mucho mayor se desperdició el domingo.
Pirelli había dejado en claro antes de la carrera que la única estrategia viable sería una dos cuas, independientemente de los compuestos que puedan usarse. El jefe de automovilismo de la marca italiana, Mario Isola, agregó «No creo que sea un tres paradas» y ni siquiera mencionó el potencial de una táctica sencilla de una sola parada, por lo que lo remoto se veía en el momento.
Al final, la degradación de los neumáticos fue mucho menos de lo planeado, y todos los autos cambiaron a una estrategia única, con algunas excepciones notables: Lewis Hamilton (que no tenía nada que perder cuando se enfrentó nuevamente), Liam Lawson (que estaba terriblemente luchando) … y los autos de los Bulls de los carreras.
Desde el noveno y séptimo en la cuadrícula, respectivamente, Tsunoda y Hadjar corrieron octavo y noveno en su primer período, luego noveno y 12 en la carrera media, antes de caer a 15 y 16 después de su segunda parada.
El rendimiento adicional de la goma más fresca lejos de ser suficiente para compensar el tiempo perdido en los pozos. De hecho, sus respectivas vueltas más rápidas fueron apenas más rápidas, hasta unas pocas milésimas de segundo, que las de Gabriel Bortoleto, con el conductor de Sauber en una única parada efectiva después de que se enfrentó en la vuelta 1.
El caso particular de Hadjar destacó la falta de experiencia del joven de 20 años, ya que sintió que no tenía la autoridad para cuestionar su estrategia.
«Es mi segunda carrera, al final. Es mi primera carrera completa en la Fórmula 1, así que no voy a inventar estrategias», dijo el francés, que no comenzó en Melbourne después de un giro en la vuelta de la formación, afirmó hullenly. “Si decimos que el plan es este, entonces nos apegamos a esto, tan simple como eso. No voy a pelear en la carrera uno.
«Si nos enfrentamos solo una vez, habríamos terminado en los puntos, al menos P7», agregó, aunque hay poca evidencia de que hubiera podido reclamar tal resultado.
«Muy decepcionado», se lamentó Tsunoda. «Estamos perdiendo tantos puntos, estas dos carreras. Este tipo de temporada apretada, cada punto es muy importante, y definitivamente tenemos que maximizar cuando tenemos el ritmo en el automóvil. Ahora, está desperdiciando el ritmo en el auto. Definitivamente tenemos que reenfocar y anotar puntos desde la próxima carrera en adelante».
Puede que este ya no sea el problema de Tsunoda, ya que está subiendo al equipo de Red Bull, pero la clasificación de los constructores corrobora su análisis. Con dos rondas hacia abajo, Racing Bulls ya tiene un déficit de 14 puntos a Williams, que actualmente es cuarto, en igualdad de condiciones con Ferrari. El sexto lugar de HAAS lidera el atuendo italiano por 11 puntos.
Veintiún años de Grands Prix To Go es tiempo más que suficiente para que las carreras de los toros recuperen su déficit, pero el equipo con sede en Faenza no puede permitirse que su estrategia sea una debilidad en cada carrera.