La decisión de Alpine de adoptar la caja de cambios de Fórmula 1 de Mercedes para 2026 le dará «espacio» para desarrollar en otros lugares la próxima serie de regulaciones antes de construir la suya propia en 2027.
A pesar de las protestas del personal de la sede del grupo Renault en Viry-Chatillon, se tomó la decisión de cerrar el proyecto de motor 2026 del fabricante francés y asumir un acuerdo de cliente con Mercedes para los albores de las nuevas reglas.
Esto se produjo cuando el CEO Luca de Meo y el asesor ejecutivo Flavio Briatore deseaban darle al equipo un punto de referencia claro frente a McLaren y Mercedes, al mismo tiempo que reducían los costos generales de F1 del grupo.
El director del equipo, Oliver Oakes, explicó la decisión del equipo de adoptar también la caja de cambios Mercedes únicamente para 2026, afirmando que espera que el equipo construya la suya propia para 2027 y más allá.
«Estamos tomando eso [gearbox] sólo por un año en 2026. Nos da un poco de margen para tener una cosa menos de qué preocuparnos durante ese cambio de regulación», dijo Oakes en una entrevista exclusiva con Motorsport.com.
«Pero nuestra propia caja de cambios está ahora en el coche y estamos rindiendo, y será lo mismo en 2027 en el futuro».
«Es simplemente un recurso de equilibrio para esa temporada en 2026, y todos en el equipo han diseñado, fabricado, construido y corrido una gran caja de cambios. Y está claro ver los resultados actuales también».
Oakes amplió los preparativos de Alpine durante las siguientes dos temporadas, afirmando que el equipo no buscaba abiertamente sacrificar por completo los resultados en 2025, a diferencia de muchos de sus rivales en el mediocampo; Williams, por ejemplo, ha expresado su decisión de centrar la mayor parte de sus recursos en su coche de 2026.
Sugirió que algunos de esos equipos podrían estar apuntando abiertamente a 2026 como un intento por aliviar la presión sobre ellos mismos en 2025, aunque admitió que preferiría «ir a la ciudad» a la hora de invertir recursos en la próxima generación de coches.
«[Balancing 2025 and 2026]ese es el tema diario en este momento, creo que porque algunos equipos han expresado bastante su opinión de sacrificar 2025.
«Cuánto crees o no de eso, no lo sé. Tal vez estén tratando de quitarse algo de presión porque la mayoría de los equipos ya saben en diciembre dónde están buscando para 2025. Y uno se pregunta cuándo vendrán los equipos». Fuera comentarios como ese…
«Por mi parte, queremos tener un buen 25. Somos bastante humildes y pensamos que eso no será fácil porque hay mucho material remanente de este año.
«Y sabemos que nos encantaría esforzarnos más en el desarrollo y el equilibrio de recursos para 2026, pero supongo que todos serán juzgados en los próximos tres años; creo que la gente nos juzgará por el trabajo que hicimos 23-24-25 -26-27 como un período de tiempo en lugar de solo en ese momento en la F1.
«Soy nuevo en el trabajo, pero me resulta bastante interesante leer cosas en línea que mucha gente no toma en contexto, el tipo de trasfondo y la preparación de las cosas.
«Y la situación en la que estábamos como equipo no se debió solo al invierno. Las cosas se aprobaron mucho antes. Y creo que siempre es importante mirar la visión global».