El cambio está casi confirmado. Como reveló Motorsport.com el domingo, Red Bull comenzó a considerar un cambio en su línea de conductores incluso antes de la carrera de Shanghai, con Yuki Tsunoda emergiendo como el favorito para reemplazar al Liam Lawson de Liam.
Desde entonces, las discusiones han progresado después de las reuniones en los últimos días, con el movimiento ahora casi garantizado: el anuncio oficial se espera para fines de esta semana.
¿Pero es correcto dar ese paso solo dos carreras en la temporada? Nuestros escritores de las ediciones internacionales de Motorsport.com tienen su opinión.
«Para Tsunoda, es una oportunidad de vida»
– Ken Tanaka, Motorsport.com Japón
Es difícil decir si la decisión de Red Bull de reemplazar a Lawson después de solo dos Grands Prix para traer a Tsunoda es la adecuada para el equipo.
Pero para el propio Tsunoda es la oportunidad de su vida. Está a punto de entrar en un auto de equipo superior, algo que no experimentan muchos conductores de Fórmula 1. Sí, puede ser un automóvil difícil de conducir, pero Verstappen ha demostrado que los resultados aún se pueden entregar.
No habrá excusas. Si el equipo lo elige como su nuevo conductor, Tsunoda tendrá que entregar resultados con este automóvil. Más que eso, debe entregar.
Este es también un sueño de larga data para los fanáticos japoneses de la F1. Muchos pilotos japoneses han competido en F1 a lo largo de los años, pero ninguno ha tenido la oportunidad de conducir para un equipo superior. Ahora que parece que esa oportunidad finalmente ha llegado, Tsunoda tendrá que aprovecharlo al máximo.
Su nación querrá ver la bandera japonesa en el podio, y en el medio. Y si llega ese día, muchos fanáticos japoneses de la F1 derraman lágrimas de alegría en todo el mundo.
Tsunoda, te estamos contando ahora.
«El principal problema en Red Bull es el auto, no el conductor»
– Ronald Vording, Motorsport.com Países Bajos
Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Pérez y Lawson: La lista de compañeros de equipo que no pudieron mantenerse al día con Max Verstappen en el asiento junto a él sigue creciendo. Para que Red Bull agregue a Lawson a la lista después de que solo dos Grands Prix se sientan duros, pero las señales estaban claras en el Paddock de Shanghai, uno de ellos es Christian Horner diciendo que el equipo no necesitaba esperar a que las pistas que Lawson estaba familiarizada.
El verdadero problema para Red Bull, sin embargo, es el auto. El RB21 es (nuevamente) difícil de conducir, especialmente para un conductor que no tiene el mismo estilo de conducción que Verstappen. Agregue a eso el hecho de que es extremadamente difícil igualar el ritmo puro de Verstappen en un automóvil similar, y sabes que es el asiento más difícil de F1 en este momento.
La promoción de Tsunoda tiene sentido por dos razones. En primer lugar, el conductor japonés no podría haber hecho más para obtener la promoción y, en segundo lugar, el hecho de que Honda esté pagando por él hace que este movimiento sea aún más interesante desde una perspectiva financiera. También es una buena manera de terminar la Asociación Red Bull-Honda en 2025, pero nada de eso le quita el resultado más probable: agregar otro nombre a la lista en unos meses …
«Corregir un error con otro podría ser la única opción que queda»
– Oleg Karpov, editor internacional de Motorsport.com
Christian Horner habló sobre datos el domingo por la noche en Shanghai, cuando habló con los medios de comunicación después de la carrera. El destino de Lawson casi se había decidido para entonces, con fuentes que sugirieron que la opción de intercambiarlo por Tsunoda había sido considerada seriamente incluso antes del comienzo de la carrera. Lawson podría haberse comprado más tiempo con una actuación milagrosa el domingo por la tarde, pero aún así luchó por encontrar el ritmo.
Parece que cambiarlos ahora es algo así como corregir un error con otro. Después de todo, la lógica de la decisión de Red Bull de promover Lawson en lugar de Tsunoda durante el invierno no fue realmente clara, con el neozelandés con solo 11 Grands Prix de F1 en su haber. Pero Horner se arriesgó de todos modos, esperando que la capacidad natural de Liam para resistir la presión sea de gran ayuda. Ahora parece que la experiencia también puede haber ayudado.
Poner tsunoda en el automóvil ahora, sin pruebas, casi sin tiempo de entrega, y para su carrera local, que viene con presión adicional, no es ideal. Inevitablemente luchará, como todos los compañeros de equipo anteriores de Verstappen. Pero al mismo tiempo, Red Bull no tiene otra opción.
Si los datos muestran que Lawson está simplemente demasiado lejos, y si los ingenieros ven que va a tomar una eternidad para enfrentarse con el RB21, entonces no tiene sentido esperar más. Si lo hacen ahora, tienen que estar convencidos de que Lawson simplemente no podrá mejorar en el corto plazo. Traer tsunoda también es un riesgo. Pero podría ser la única opción con la esperanza de una mejora rápida. Y si Red Bull todavía no quiere renunciar al campeonato de un constructores, debería actuar rápido.
Es difícil para Lawson, sin duda. Pero él sabía para qué se inscribió.
«Brutal para Lawson, pero Red Bull debe actuar para entregar el quinto título para Max»
– Christian Nimmervoll, Motorsport.com Alemania
Es muy duro con Lawson. No darle la oportunidad de recuperarse al menos en Suzuka, en la pista que conoce y ha tenido éxito en el pasado, es realmente brutal. Podría haber esperado hacerlo mejor y aún convencer a los jefes de Red Bull de que él es en el que pueden confiar para el futuro.
Pero F1 es un negocio complejo y lo que escucho ahora es que Honda está aumentando la presión sobre Red Bull, ofreciendo un respaldo sustancial para Tsunoda, y ese podría haber sido el factor que inclinó la balanza a favor de Yuki.
Por supuesto, ha hecho un trabajo brillante no solo a principios de este año, sino también en su mayor parte en las últimas temporadas, sino que será una tarea inmensa para él. Estoy de acuerdo con Ralf Schumacher, quien dice que es demasiado arriesgado que Tsunoda vaya a Red Bull ahora, y tiene más que perder que ganar de la mudanza, ya que no ha probado con RB21 y se le pedirá que actúe de inmediato. Sin embargo, los jefes de Red Bull son libres de hacer lo que quieran con sus pilotos, verstappen probablemente excluidos, y moverlos entre equipos, por lo que incluso si Tsunoda hubiera querido quedarse en las carreras de toros, simplemente no tiene voz al respecto.
Pero Red Bull tiene que hacer algo si quiere salvar 2025, y entregar otro título, si no en el campeonato de constructores, pero un quinto para Verstappen. Es un sueño para Helmut Marko, y me lo contó ayer, para obtener ese quinto título con Max, algo que Red Bull no pudo hacer con Sebastian Vettel. Necesita un segundo conductor para ayudar a Verstappen, y puede ser claro para los jefes del equipo que ese conductor no es Lawson. Tsunoda estará bajo una enorme presión, pero ahora no tiene más remedio que intentar entregar.
«Una decisión tomada con el mismo nivel de certeza que una apuesta en el casino»
– Roberto Chinchero, Motorsport.com Italia
Red Bull está en una encrucijada, con dos escenarios en el horizonte: el equipo debe encontrar una nueva verstappen, o cambiar drásticamente la dirección de diseñar sus autos, trayendo el parámetro de «conducción» entre los objetivos de los ingenieros.
Hasta que se materialice una de estas dos soluciones, Red Bull continuará corriendo de manera efectiva con un automóvil, o, en el mejor de los casos, con una mitad. Por ahora, parece que la visión de Marko prevalece: y el equipo continúa buscando a un conductor que sea capaz de manejar el RB21 al menos de una manera decente.
Lawson no fue juzgado a la tarea después de conducir el automóvil durante un día y medio en la prueba de Bahrein y tres sesiones de práctica entre Melbourne y Shanghai, pistas en las que nunca había corrido previamente. Pero como suele ser el caso de Red Bull, no hay tiempo o paciencia para tratar de comprender los problemas. La solución extrema es más simple y rápida: Lawson fuera, Tsunoda en. Una decisión tomada con el mismo nivel de certeza que una apuesta en el casino. Podría funcionar. Puede que no funcione … quién sabe.
Buena suerte a Yuki. Lo necesitará.