Esteban Ocon descubrió que Alpine quería que dimitiera para la última carrera de la temporada de Fórmula 1 apenas unas horas antes del Gran Premio de Qatar, según ha sabido Motorsport.com.
La etapa de Ocon con el fabricante de automóviles francés ha llegado a su fin anticipadamente, ya que no participará en la carrera de Abu Dhabi de este fin de semana y el equipo le hará debutar a Jack Doohan.
En las redes sociales el martes, Ocon admitió que “no es así como quería que terminaran las cosas” al revelar el casco especial de despedida que esperaba usar en su última aparición.
Pero ahora ha salido a la luz la extraña forma en que se organizó su salida del equipo, y fuentes revelaron que había sido citado en la oficina del asesor de Alpine, Flavio Briatore, pocas horas antes del inicio de la carrera en Qatar el fin de semana pasado.
Allí, se sugiere, le informaron que si no aceptaba rescindir su contrato con el equipo antes de tiempo, no podría realizar pruebas con su futuro equipo Haas el martes después del GP de Abu Dhabi.
Si bien el jefe de Haas, Ayao Komatsu, había revelado que se había llegado a un acuerdo con Alpine para que Ocon estuviera disponible para la carrera del martes, hasta este momento no se había recibido una aprobación oficial de la operación de Enstone.
Se entiende que esta perspectiva de no ser liberado para unirse a Haas en la prueba sirvió como palanca para que Alpine apartara a Ocon, algo que claramente necesitaba aceptar si no quería comprometer su futuro.
La propia Alpine no negó la sugerencia de que parte del acuerdo entre el equipo y Mercedes, que todavía tiene vínculos contractuales con Ocon, involucraba el elemento de la prueba de Abu Dhabi.
Así lo confirmó también el director del equipo Mercedes, Toto Wolff, quien dijo el domingo por la noche en Qatar: “Hay una relación contractual que Esteban y nosotros tenemos con Alpine, sobre servicios de piloto y ese contrato expira a fin de año. Esa es la base.
«Entonces, si estás de acuerdo en que, para el beneficio del futuro, hay una solución mejor que le permite a Esteban prepararse temprano y es mejor para nosotros, y si eso depende de conducir o no en Abu Dhabi, creo que esto es algo que discutimos». .”
Cuando se le preguntó si a Ocon se le habría impedido participar en la prueba si se hubiera negado a renunciar para la carrera de Abu Dhabi, el director del equipo Alpine, Oliver Oakes, dijo: “Supongo que Flav y Toto han estado discutiendo eso, ¿no? He estado ocupado corriendo. No es mi decisión tomarla”.
La decisión de promover a Doohan temprano se produce en medio de especulaciones en el paddock sobre el interés de Briatore en el piloto de Williams, Franco Colapinto, quien podría ser un contendiente para un puesto en Alpine con el interés en él de Red Bull enfriándose.
La carrera de Abu Dhabi permitirá al equipo evaluar el ritmo de Doohan frente a Gasly desde el principio, algo que el equipo ya ha estado haciendo.
Se entiende que el australiano también fue puesto a prueba hace unas semanas cuando el equipo llevó a Gasly a Qatar para una carrera privada en uno de sus autos anteriores para establecer un tiempo de referencia para Doohan, y fuentes del paddock sugirieron que el joven lo logró.