Si bien se habló mucho del final de Lewis Hamilton en Mercedes y de la última carrera de Carlos Sainz para Ferrari, en el Gran Premio de Abu Dabi también tuvieron lugar cuatro probables despedidas permanentes de la Fórmula 1 y, lamentablemente para los involucrados, ninguna de ellas salió según lo planeado.
Hubo muy poca fanfarria, fuera de sus respectivos equipos, para Franco Colapinto, Kevin Magnussen o la pareja Sauber formada por Valtteri Bottas y Zhou Guanyu.
Magnussen es el único que tiene planes firmes para seguir adelante pero, después de firmar con BMW, quedaron fuera de la F1, mientras que el trío restante tendrá los ojos puestos en pilotos de reserva para 2025.
Valtteri Bottas
El finlandés, con 10 victorias en F1 en su haber desde sus días en Mercedes, se aferraba a las menguantes esperanzas de ser retenido por Sauber para 2025, solo para finalmente perder ante el novato entrante Gabriel Bortoleto.
El que aún podría ser su último año en la Fórmula 1 terminó siendo el peor, ya que no logró sumar ni un solo punto por primera vez en su carrera, decepcionado durante la mayor parte de la campaña por su maquinaria.
Eso cambió en las últimas tres carreras del año después de una mejora en el piso, pero incluso entonces Bottas tuvo problemas y, tras clasificarse noveno en Abu Dhabi, soportó una carrera difícil.
Después de chocar con Sergio Pérez para ayudar al mexicano a retirarse anticipadamente de la carrera, Bottas se ganó dos puntos de penalización y una penalización de 10 segundos que le hizo perder posiciones.
Nunca se recuperó realmente antes de que un bloqueo tardío lo viera chocar contra Magnussen, un incidente que puso fin a su gran premio en la vuelta 30 y posteriormente le llevó a una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida en su próxima carrera, en caso de que eso ocurriera.
“Es una pena, pero no es la primera decepción. De hecho, me siento aliviado de que esta era de mi carrera haya terminado, y realmente estaba mirando hacia adelante y trabajando duro y tratando de hacer el mejor plan para volver a la parrilla”, dijo Bottas después de la carrera mientras Su objetivo es regresar en 2026 y, mientras tanto, un asiento de reserva de Mercedes parece ser su destino.
franco colapinto
Habiendo irrumpido en escena en una bruma de velocidad y expectación, la estrella de Colapinto ardió intensamente antes de atenuarse lo suficiente como para extinguir cualquier esperanza de un asiento en 2025.
Al reemplazar a Logan Sargeant, el argentino llevó el peso de una nación sobre sus hombros y las primeras comparaciones con su compatriota Lionel Messi pronto fueron reemplazadas por carreras que fueron complicadas.
Debutando en el Gran Premio de Italia, el novato pareció una mejora instantánea del asediado Sargeant mientras se recuperaba de una clasificación decepcionante para terminar 12º, respaldando el clamor a su alrededor al conseguir sus primeros puntos después de llegar a casa octavo en Bakú.
Sumaría otro punto en el Gran Premio de Estados Unidos, ya que su prometedor comienzo despertó el interés de Red Bull, especialmente porque no hay lugar en Williams en 2025 con Alex Albon y Sainz ya confirmados.
Sin embargo, todo empezó a desmoronarse rápidamente, en particular su coche Williams, con el que chocó en condiciones difíciles en el Gran Premio de Brasil y luego en Las Vegas antes de retirarse de las dos últimas carreras de la temporada, tras ser golpeado por detrás por Oscar. Piastri en Yas Marina.
Ahora parece que volverá a su rol de reserva con Williams para la próxima temporada, aunque está ansioso por estar al volante: «No hay planes en este momento y espero poder competir en algo el año que viene», dijo en Abu Dabi.
«Simplemente no ha sido el final de temporada que quería, pero es parte de la Fórmula 1. Aún así era mi sueño hecho realidad y fue una experiencia increíble, pero me gustaría mucho más si hubiéramos terminado como lo hicimos». Empecé, pero es F1”.
Kevin Magnussen
La semana anterior al Gran Premio de Abu Dabi se confirmó que Magnussen se unirá a BMW para competir con su coche M Hybrid V8 LMDh el próximo año.
A estas alturas, estaba claro que el danés se estaba despidiendo de la F1 con más firmeza que la mayoría de sus homólogos en Yas Marina.
Sin embargo, también fue el único piloto del cuarteto enumerado aquí que tenía algo en juego, con Haas esperando perseguir a Alpine y superar a sus rivales para reclamar el sexto lugar en el campeonato de constructores.
No fue así, ya que la séptima plaza de Pierre Gasly fue suficiente para mantener a Alpine a la cabeza y, aunque su compañero de equipo Nico Hulkenberg acabó octavo, las cosas no fueron tan sencillas para Magnussen.
Después de haber arruinado la clasificación final de Hamilton para Mercedes al tirar un bolardo en el camino del siete veces campeón del mundo, Magnussen se clasificó fuera de posición en el puesto 15, pero las cosas estaban mejorando cuando salió furioso de la línea para subir hasta el séptimo lugar.
No duró mucho ya que, después de su segunda parada en boxes programada, sufrió un trompo tras el contacto con Bottas, arruinando sus posibilidades de terminar en los puntos.
Volvió a entrar en boxes y tomó al menos la vuelta más rápida de la carrera, antes de partir hacia el atardecer del desierto.
«No es la forma en que quería terminar la temporada, pero lo intentamos, intenté algo especial en esa primera vuelta y lo intenté, ganando siete posiciones», dijo.
“Desde que regresamos, creo que hemos logrado darle la vuelta al equipo y ponerlo en el camino correcto, especialmente en la última mitad de este año, y estoy orgulloso de eso.
«Yo era un niño pequeño y soñaba con la Fórmula 1 hace 25 años, y logré dedicar 10 años al deporte en el que desesperadamente soñaba ser parte; ha sido un privilegio».
Zhou Guanyu
De camino a Abu Dhabi, Zhou se habría sentido más confiado que en cualquier otro momento de una temporada difícil, tanto personalmente como para el debilitado equipo Sauber.
Animado por conseguir los primeros puntos del año para el equipo gracias a un octavo puesto en Qatar una semana antes, el chino habría intentado sumar más puntos en su última salida con Sauber.
En cambio, fue un regreso a la normalidad para la temporada 2024 con Zhou clasificándose en el puesto 17 y luego ganando algo de terreno antes de que una penalización de 5 segundos por una salida en falso frenara cualquier progreso.
Después de terminar 13º, Zhou ya mira hacia 2025, donde un puesto en Ferrari podría estar a la vista.
«Fue fantástico sumar al menos algunos puntos para el equipo y ahora, por supuesto, intentaré ver cuál es el próximo capítulo para mí», dijo.
“Existe un interés potencial de diferentes equipos y lo estamos analizando, asegurándonos de que sea feliz en cualquier lugar en el que esté. Seguiremos trabajando en volver a la parrilla para dar una vuelta porque eso es todo lo que quiero hacer: no quieres quedarte sentado.
“Fue fantástico sumar al menos algunos puntos para el equipo y ahora, por supuesto, intentaré ver cuál es el próximo capítulo para mí.
«Gracias al equipo durante los últimos años y también extrañaremos a Valtteri como mi compañero de equipo, así que espero que en el futuro podamos competir juntos».
“Haga lo que haga. Me estoy asegurando de estar en un lugar que parece prometedor para el futuro y luego, con suerte, un impulso para el 26”.