Lando Norris, de McLaren, ganó el domingo el Gran Premio de Sao Paulo para obtener 24 puntos de ventaja en el campeonato de Fórmula Uno, mientras que su compañero de equipo y rival por el título Oscar Piastri finalizó quinto tras ser penalizado por provocar una colisión.
El novato adolescente de Mercedes, Kimi Antonelli, se aferró al segundo lugar, el mejor de su carrera, y Max Verstappen logró un sorprendente tercer lugar para Red Bull después de comenzar desde el pit lane.
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La actuación de Verstappen fue aún más impresionante después de que el cuatro veces campeón del mundo, que ganó desde el puesto 17 en Interlagos el año pasado, sufriera un pinchazo temprano y tuvo que luchar desde el puesto 18.
“Una carrera loca”, dijo Norris sobre su segunda victoria consecutiva y séptima de la temporada después de arrebatarle el liderato del campeonato a Piastri en México el mes pasado.
“Para ser honesto, no creo que hayamos sido los más rápidos hoy, pero estoy contento de llevarme la victoria a casa.
«Es una gran victoria. Pero viendo lo rápido que fue Max, es decepcionante que no fuéramos más rápidos».
Pistria sancionado por provocar una colisión
Piastri, que largó cuarto con Norris en la pole, cumplió una penalización de 10 segundos por un choque temprano con Antonelli, que dejó fuera de carrera a Charles Leclerc de Ferrari después de que iban tres en fila.
Fue otro duro golpe para el australiano, que se cayó en el sprint del sábado que ganó Norris en un fin de semana perfecto para el británico, que ha subido de velocidad y ahora es el claro favorito al título.
George Russell fue cuarto con Mercedes, que consolidó el segundo puesto de la general en un campeonato de constructores que ya ganó McLaren.
A falta de tres carreras y un sprint del sábado, Norris tiene 390 puntos frente a los 366 de Piastri, con Verstappen aún más atrás con 341 y sus esperanzas parecen escasas a pesar de su desempeño superlativo en Sao Paulo.
Oliver Bearman fue sexto para Haas, otra gran actuación del novato británico después de su cuarta en México, con Liam Lawson séptimo para Racing Bulls por delante de su compañero de equipo Isack Hadjar.
Nico Hulkenberg terminó noveno para Sauber, y Pierre Gasly completó los puntos para Alpine, propiedad de Renault, un año después del doble podio del equipo en Brasil.
Gabriel Bortoleto, de Sauber, completó un fin de semana miserable para el único piloto brasileño, girando contra la pared en la primera vuelta después de ser aplastado por Lance Stroll, de Aston Martin, mientras Norris lideraba limpiamente.
El accidente provocó que saliera el coche de seguridad, y Lewis Hamilton, de Ferrari, entró en boxes para cambiar el alerón delantero después de chocar con Carlos Sainz, de Williams, y Franco Colapinto, de Alpine.
El siete veces campeón del mundo y brasileño de honor continuó con el suelo dañado pero recibió una penalización de cinco segundos por provocar una colisión y luego se retiró.
El abandono del doble piloto fue el tercero de Ferrari en la temporada y los dejó en el cuarto lugar en el campeonato de constructores, detrás de Red Bull en tercer lugar.
No todo es culpa de Piastri
El coche de seguridad entró al final de la quinta vuelta y Piastri se bloqueó e hizo contacto con Antonelli, quien fue empujado hacia Leclerc en el reinicio.
El Ferrari perdió un neumático y se detuvo, provocando un virtual coche de seguridad.
«Él [Antonelli] No me dejó espacio”, dijo el australiano por la radio del equipo, pero los comisarios no estuvieron de acuerdo en lo que algunos expertos e incluso rivales consideraron que fue una decisión dura.
«No iría tan lejos como para decir que todo es culpa de Oscar. No creo que lo sea», dijo Leclerc.
Verstappen, que tenía un motor nuevo y muchas otras piezas cambiadas después de clasificarse en el puesto 16, sufrió un lento pinchazo en la parte delantera derecha en la vuelta ocho después de subir al puesto 13.
Llegó al cuarto lugar después de 24 de las 71 vueltas, marcando las vueltas más rápidas, y en la vuelta 51 tomó la delantera cuando Norris hizo su segunda y última parada.
Verstappen volvió a entrar en boxes en la vuelta 54, cayendo al cuarto lugar y encendiendo el papel de toque en una emocionante persecución por el podio.
Pasó a Russell por el exterior en la curva uno en la vuelta 63, y Antonelli estaba en su punto de mira cuatro vueltas más tarde, pero los neumáticos se deterioraron y el italiano no cometió errores.
“Estar en el podio no me lo esperaba en absoluto”, dijo Verstappen. “Terminar a sólo 10 segundos del liderato es increíble”.
Su compañero de equipo, Yuki Tsunoda, fue el último piloto clasificado tras dos penalizaciones de 10 segundos, la segunda por no cumplir correctamente la primera.
La próxima carrera es Las Vegas el 22 de noviembre, la primera de una triple carrera final que finalizará en Abu Dhabi el 7 de diciembre.
