En solo 46 semanas, Red Bull Racing lucirá oficialmente el logotipo de Ford en su automóvil, simbólico de la nueva asociación del equipo con la compañía estadounidense y su unidad de energía creada conjuntamente para la próxima temporada 2026 F1. Es casi un automóvil completamente nuevo considerando las modificaciones establecidas para la potencia de salida y las unidades especificadas dentro de las regulaciones de la FIA. Pero Christian Horner, director del equipo de Red Bull Racing, confía en el progreso que se realiza para la máquina 2026, compartiendo una idea con Motorsport.com en el desarrollo de la unidad de potencia durante un evento Ford en Charlotte, Carolina del Norte, poco después del Rolex 24 en Daytona.
«La colaboración ha sido fantástica», dijo Horner. “Una de nuestras preocupaciones cuando asumimos este proyecto fue que perdimos la profundidad de conocimiento en comparación con Ferrari o Mercedes o cualquier otro equipo propiedad de OEM. Y luego, esta asociación con Ford sucedió naturalmente y eso nos ha dado una colaboración tan grande, tanto entusiasmo en los diferentes departamentos que realmente podemos enfrentarnos a lo que nuestros competidores tienen disponibles para ellos.
“Creo que tenemos toda la fuerza y la profundidad y todas las capacidades. Simplemente no tenemos la experiencia. Por supuesto, Ford trae una gran experiencia con ellos, pero este es un proyecto nuevo y no tenemos ilusiones de que tengamos una montaña para escalar. Pero tenemos algunas personas geniales involucradas. Tenemos grandes socios, tenemos un gran socio de combustible en ExxonMobil. Tenemos excelentes instalaciones y, lo más importante, tenemos grandes personas involucradas «.
Donde nueva tecnología = más potencia + menos combustible
Uno de los obstáculos más grandes para el proyecto de Ford y Red Bull Racing, según Horner, tal como se establece en las regulaciones 2026 de F1, implica las especificaciones de la unidad de potencia, lo que se complica aún más con el requisito de utilizar combustibles 100% sintéticos derivados de fuentes sostenibles.
Crear un combustible más rico en energía no solo será clave para maximizar la potencia del motor de combustión interna que forma parte de la unidad de potencia, sino que también podría reducir el peso del automóvil si es necesario menos combustible para una longitud dada. de una carrera. Horner mencionó que el combustible será un «diferenciador de rendimiento clave» para la unidad de potencia 2026. Las regulaciones de la serie tienen como objetivo reducir la cantidad de combustible utilizado en alrededor del 30%. También se describe un cambio en el flujo de combustible, controlado a través de una velocidad de flujo de energía máxima en lugar de medir la masa o el volumen.
En el lado eléctrico de la nueva unidad de potencia, la FIA requiere que más de la potencia provenga de la electricidad, ya que el MGU -K (Unidad del generador de motor – cinética) aumentará su salida de 160 caballos de fuerza a 475 caballos de fuerza. Esto dará como resultado que un cambio de equilibrio entre los motores eléctricos y de combustión sea aproximadamente 50/50, en comparación con la configuración actual donde el motor de combustión interna produce el 80% de la potencia.
Otro componente vital y nuevo para el desarrollo de la unidad de potencia conjunta es Oracle AI. «Es una herramienta que se está volviendo cada vez más frecuente en la Fórmula 1», dijo Horner a MotorSport.com. “Oracle es un jugador clave en esa área para nosotros. Es realmente emocionante «.
La IA es solo una pequeña pieza de cómo Red Bull Prains está aprovechando la infraestructura de Oracle Cloud. Han podido utilizar una variedad de métodos para simular muchos de los más de 6,000 componentes que componen la nueva unidad de potencia, lo que permite al equipo ensamblar virtualmente partes del motor y ver cómo interactúan sin producir componentes físicos. Dado que el combustible es un área tan significativa de las nuevas regulaciones, están cavando tan profundamente utilizando la dinámica de fluido computacional (CFD) para simular cosas como cómo se forma el combustible a medida que fluye de una boquilla de inyectores para optimizar el diseño de componentes internos del motor .
No es ningún secreto que los trenes de potencia de Red Bull tienen una gran tarea por delante, ya que han construido una operación completa desde cero, pero traer a Ford al redil les permite aprovechar la experiencia de un OEM que tiene una amplia gama de experiencia en interna motores de combustión y electrificación.
«Los socios que tenemos lo mejor en el deporte y creo que estamos muy orgullosos de tener una insignia Ford en el automóvil nuevamente desde 2026», dijo Horner. “Será una nueva era, un nuevo capítulo para el equipo. Es el mayor desafío que hemos asumido en los últimos 21 años desde que participamos en la Fórmula 1. «