Lewis Hamilton dijo que escuchar al ingeniero de carreras Pete Bonnington animarlo con su famoso eslogan «hammertime» por última vez fue un momento conmovedor cuando deja Mercedes para ir a Ferrari.
Hamilton y su ingeniero Bonnington, o Bono para abreviar, forjaron una asociación formidable en Mercedes que condujo a seis títulos de pilotos y ayudó al equipo con sede en Brackley a ganar ocho coronas de constructores al trote entre 2014 y 2021.
Su característica frase «hammertime», utilizada por Bono cuando Hamilton necesitaba dar una serie de vueltas de clasificación durante una carrera, pronto se hizo de dominio público, pero tuvo menos uso esta temporada cuando Hamilton y Mercedes tuvieron una campaña con algunos altibajos, pero también muchas bajas.
Su asociación ha llegado a su fin: Hamilton se marcha a Ferrari y Bonnington se queda en Mercedes. Pero cuando el siete veces campeón del mundo terminó su carrera en Mercedes con una valiente remontada del puesto 16 al cuarto en Abu Dabi, Hamilton dijo que sentirse entusiasmado por su ingeniero de carrera de confianza por última vez fue un momento particularmente conmovedor.
Cuando Motorsport.com le preguntó si escuchar «hammertime» por última vez lo animó aún más de lo habitual, sonrió: “Me di cuenta de eso hoy. Cuando me lo dijo, pensé: 'Ni siquiera puedo recordar la última vez que me dijo la hora del martillo'.
“Recuerdo que le dije a Bono que dijera Hammertime durante el primer año juntos. Yo estaba como, 'No me digas simplemente que vaya más rápido, dime que es la hora del martillo y sé lo que es'».
Hamilton rindió homenaje a su viejo aliado, quien, según dijo, se ha convertido en uno de sus mejores amigos a lo largo de los años.
«Qué montaña rusa he tenido con Bono», añadió Hamilton. «Ha sido uno de mis amigos más cercanos durante muchos años.
«Es algo que no esperaba tener porque trabajó con Michael Schumacher, ha trabajado con grandes pilotos y durante mucho tiempo estuvo a mi lado.
«Para un ingeniero, estar al lado de alguien, por más frustrante y doloroso que pueda ser a veces, él ha estado a mi lado todos los días sin excepción».