James Vowles causó un gran revuelo el viernes en el Gran Premio de Arabia Saudita cuando el jefe de la Fórmula 1 de Williams sugirió que Mercedes no debería firmar a Max Verstappen.
El futuro del cuatro veces campeón mundial está actualmente en cuestión, ya que Red Bull ha regresado desde que comenzó la temporada 2024 de la Fórmula 1 como el atuendo más dominante.
El equipo de Verstappen es actualmente tercero en la clasificación de 2025, lo que lleva al asesor de Red Bull, Helmut Marko, alegando que está preocupado por perder al holandés a pesar de su contrato hasta finales de 2028.
El jefe de Red Bull, Christian Horner, afirmó que los rumores son simplemente «ruido», sin embargo, el «ruido» no va a desaparecer con dos equipos que emergen como posibles lugares de aterrizaje para Verstappen: Aston Martin y Mercedes.
Aston Martin acaba de firmar el legendario diseñador y ex colega de Verstappen, Adrian Newey, mientras que el futuro a largo plazo de su conductor Fernando Alonso también está en duda teniendo en cuenta que tiene 43 años.
Mientras tanto, Verstappen ha sido vinculado durante mucho tiempo con Mercedes, incluido el año pasado, cuando estaba buscando el reemplazo de Lewis Hamilton.
Vowles dijo sobre la situación: «No creo que nadie en la habitación negaría que sea extraordinario en lo que puede hacer, y Japón [Verstappen’s only win in 2025 to date] fue, para mí, asombroso.
«Bien hecho para él, pero también viene con muchas desventajas que tenemos que reconocer y creo que lo que Mercedes tiene es una gran cultura con dos conductores que están entregando a la cima del automóvil, y con uno que está en camino. Así que personalmente no creo que sea un lugar para él».
Entonces, ¿debería Mercedes rasgar su establo y reemplazar a George Russell o el novato Hotshot Andrea Kimi Antonelli con Verstappen? Nuestros escritores tienen su opinión …
Verstappen es el mejor conductor de la F1, pero no vale la pena el riesgo de Mercedes – Jake Boxall -Legge
La evaluación de James Vowles de dónde encajaría Max Verstappen en los planes futuros de Mercedes parece ser eminentemente sensible; Es difícil ver dónde encaja el cuatro veces campeón en el equipo. Mirándolo desapasionadamente, y los conductores como nada más que conjuntos de datos y métricas, al menos lo considerarías, pero solo si no tuvieras conductores que ya estaban haciendo un trabajo increíblemente excelente.
Si tienes ocho de los 10 equipos en la red, entonces sí, Verstappen debería estar en la lista de deseos. Red Bull debería estar lanzando fregaderos de cocina de una sala de exposición IKEA para mantenerlo feliz, mientras que Aston Martin seguramente habría balanceado su inversión y captura de los dos grandes activos anteriores de Red Bull en Adrian Newey y Honda. Pero el escuadrón de Silverstone tiene a Fernando Alonso bajo contrato, mientras que Lance Stroll estará en el equipo hasta la muerte por calor del universo. Entonces, 2026 sería una llamada optimista.
Ferrari? Al igual que Aston, es difícil; Tal vez sea uno para 2027. Por lo tanto, no deja exactamente a Verstappen con una gran cantidad de opciones, incluso si quería saltar el barco al final del año.
Mercedes arriesgaría mucho para llevarlo. En George Russell, tiene uno de los artistas estrella de la temporada hasta ahora; El británico ha recogido al líder del equipo Mantle con gran gusto, y ha sido excelente en las primeras cuatro carreras.
En Andrea Kimi Antonelli, tiene la próxima superestrella; Un novato de 18 años que tiene un gran talento y velocidad, pero necesita un par de temporadas para construir un caparazón de experiencia endurecida por la batalla en torno a su prodigioso talento. Si el equipo está considerando Verstappen, entonces tiene que considerar si sería feliz de descargar a cualquiera de los conductores. Sobre la evidencia de sus temporadas hasta ahora, y su trayectoria esperada en los próximos dos años, es difícil ver a Toto Wolff desgarrando sus planes para traer a Verstappen.
Ganarías el mejor conductor de F1 en la cuadrícula, pero potencialmente perderías la armonía del equipo y alienarías a dos conductores que, alerta de cliché, sangran la plata. Sería un movimiento a corto plazo para un equipo muy centrado en el largo plazo, y es por eso que realmente no encaja.
Mercedes sería una tontería perderse en Verstappen por tercera vez – Ronald Vording
«De alguna manera todavía tengo esa sensación de que nuestros caminos se cruzarán un día», dijo Toto Wolff durante una sesión para los medios holandeses en Zandvoort. El jefe del equipo de Mercedes explicó que mantuvo conversaciones con Max Verstappen hasta las vacaciones de verano y agregó que la oportunidad de firmarlo «no era cero». Posteriormente, Wolff enfatizó que todo el enfoque está en la alineación actual, como debería hacer un buen jefe del equipo.
Pero las citas muestran que Wolff pensó en firmar Verstappen más de una vez durante su carrera de F1. La historia se remonta a 2014, cuando Max todavía estaba en Europa F3 y los Verstappens estaban sopesando todas sus opciones para ingresar a la F1. Wolff prefirió un año de aprendizaje en F2, Red Bull ofreció un atajo atractivo a F1 usando su equipo hermano.
Pero, como dijo Wolff, los caminos aún pueden cruzar un día y, mirando la situación actual, esa posibilidad probablemente aún no se haya reducido a cero. Verstappen tiene el lujo de evaluar todas sus opciones nuevamente. Con su estatus como cuatro veces campeón mundial, las puertas probablemente abrirán en Mercedes y Aston Martin si quiere moverse, ya sea hacia 2026 o un año en el nuevo conjunto de regulaciones.
Para entonces, quedará claro quién tiene el mejor paquete, pero, financieramente, hacer un movimiento para 2026 puede ser interesante. Si Mercedes resulta ser la fuerza dominante en la nueva era, entonces Wolff ya no necesita gastar una fortuna en los salarios de los conductores. Ahora el orden jerárquico sigue siendo desconocido, lo que en teoría hace que la posición de negociación de Verstappen sea un poco más fuerte. Las figuras astronómicas coincidentes que circulan sobre Aston Martin podrían ser difíciles, pero Verstappen ya dijo que no está corriendo en F1 por el dinero. Simplemente quiere estar en el mejor auto. Y obtener el pago de pago tampoco tiene que ser un problema para Mercedes, dado el respaldo de Daimler y el hecho de que los salarios de los conductores no están incluidos en el límite de presupuesto.
Por supuesto, James Vowles ha señalado posibles inconvenientes, pero Wolff conoce muy bien a la familia Verstappen durante mucho tiempo y es un gerente más que capaz. Cualquiera de las posibles inconvenientes que Votles ha mencionado no necesita ser un problema. Y luego quedan dos ventajas principales para Mercedes: firmar Verstappen aseguraría los servicios de posiblemente el conductor más rápido y consistente en la red y ofrece oportunidades de relaciones públicas muy interesantes para la marca. Dilanciar a la oposición podría ser una razón adicional para que Wolff lo considere e intente hacer que suceda lo que no funcionó en 2014 o 2024.
¿Tercera vez un encanto? Si incluso la más mínima oportunidad podría surgir, entonces Mercedes sería una tontería no hacerlo.