El japonés Wataru Endo se retira tras una lesión que acaba con el sueño del Mundial 2026

El mediocampista y capitán renuncia después de no poder recuperarse de una lesión en el pie antes del partido de Japón contra Holanda.

El capitán de Japón, Wataru Endo, ha sido descartado del Mundial por lesión y ha anunciado su retirada internacional, tres días antes del partido inaugural del torneo de su equipo contra Holanda.

El centrocampista del Liverpool se retiró del torneo tras no poder recuperarse de una lesión en el pie y fue sustituido en la selección japonesa por Shuto Machino del Borussia Mönchengladbach el jueves.

Endo, de 33 años, dijo en las redes sociales que estaba «frustrado» por no poder jugar, pero respaldó a su equipo para impresionar en el Grupo F, donde se enfrentará a Holanda, Túnez y Suecia.

«Definitivamente llegará un momento en el futuro en el que Japón gane la Copa del Mundo, así que creamos en eso y apoyemos al equipo», escribió en X.

«Reunamos la fuerza de Japón para que ese momento pueda suceder en este torneo en Norteamérica».

Y añadió: «He decidido retirarme de la selección nacional. De ahora en adelante, apoyaré a Japón como un aficionado más».

Endo sufrió una lesión en el pie que puso fin a su temporada jugando con el Liverpool contra el Sunderland en febrero, pero regresó con Japón en una victoria amistosa por 1-0 sobre Islandia en Tokio el 31 de mayo.

Salió en el descanso y siguió sintiendo molestias en la concentración previa al Mundial en México, donde no participó en ningún entrenamiento completo.

Participó en el entrenamiento cuando Japón se mudó a su sede de la Copa del Mundo en Nashville el lunes, pero no pudo ponerse al día a tiempo para el torneo.

«He hecho todo lo que he podido desde que sufrí la lesión, así que no me arrepiento», dijo Endo.

“Por supuesto, estoy frustrado por no poder jugar en este Mundial.

«Pero más que eso, estoy orgulloso de haber podido capitanear este equipo desde la Copa Mundial de Qatar y ayudarlo a crecer hasta convertirse en un grupo en el que parece natural decir que nuestro objetivo es ganar la Copa Mundial».

Endo hizo su debut en Japón en 2015 y se retira con 73 partidos internacionales, tras haber marcado cuatro goles para su país.

Fue miembro de las selecciones de Japón para los Mundiales de 2018 y 2022, y jugó en sus impresionantes victorias sobre Alemania y España en Qatar.