Liam Lawson parece estar en la pole para la promoción de Red Bull Racing en la temporada 2025 de Fórmula 1 después de que se enfrió el interés del equipo en Franco Colapinto.
A pesar de firmar una extensión de contrato por dos años a principios de este año, Red Bull parece haber finalmente renunciado a que Sergio Pérez pueda cambiar su lamentable forma, y el equipo insinuó que dejará al mexicano después del final de temporada en Abu Dhabi.
El lunes después de la carrera, los accionistas del equipo se reunirán para decidir qué hacer con el segundo asiento aparentemente maldito de Red Bull junto a Max Verstappen, que aún no se ha llenado adecuadamente desde la salida de Daniel Ricciardo a Renault para 2019.
Una opción en el jardín izquierdo surgió a principios de esta temporada en la forma del suplente de Williams Colapinto, quien cautivó al paddock con su velocidad y actitud como reemplazo de mitad de temporada de Logan Sargeant. El ritmo inmediato de Colapinto, aparentemente sin necesitar un período de adaptación o demasiado molesto por la presión de convertirse en una estrella deportiva de alto perfil en su Argentina natal, ciertamente marcó varias casillas que Red Bull estaba buscando para ocupar el difícil asiento junto a Verstappen.
Con los dos asientos de Williams ya ocupados por Alex Albon y Carlos Sainz para 2025 y más allá, Red Bull inició conversaciones con el equipo para asegurar Colapinto para su equipo principal, un acuerdo que habría incluido una considerable tarifa de ocho cifras para que Williams liberara su conductor de reserva muy solicitado.
Pero una serie de accidentes en Brasil y Las Vegas, que han puesto de relieve la inevitable inexperiencia de Colapinto, han hecho que Red Bull reconsidere la conveniencia de pagar una tarifa exorbitante por el piloto junior de otra persona. No ha sido reacio a buscar fuera de su propio grupo de talentos, pero sólo si esa opción es una mejora clara sobre los conductores disponibles, lo cual ahora ha cuestionado.
Motorsport.com entiende que las posibilidades de Colapinto en Red Bull prácticamente se desvanecieron en el momento en que sufrió un impacto de 50G con la pared en un accidente innecesario en la clasificación en Las Vegas, y hablando con Motorsport.com en Qatar, el asesor de Red Bull, Helmut Marko, admitió desde entonces que el 21- ahora «no ocupa un lugar muy alto en la lista».
Una razón adicional para contratar a Colapinto habría sido el respaldo comercial que trae desde Argentina, lo que compensaría la pérdida del patrocinio de Pérez desde México. Pero junto con la caída en el premio en metálico que han provocado las dificultades de Pérez, Marko reconoció que caer al tercer lugar en el campeonato de constructores también ha provocado que el personal de Milton Keynes se pierda bonificaciones sustanciales, lo que ha afectado la moral de la fábrica. Por lo tanto, se cree que la decisión de Red Bull se basará en quién cree que tiene el mejor potencial para generar un impacto inmediato y sumar la mayor cantidad de puntos de manera consistente.
Es por eso que las caídas de Colapinto han desanimado a Red Bull, y también por qué Lawson ahora se ha convertido en el favorito para el asiento en lugar de su compañero de equipo más experimentado, Yuki Tsunoda.
Tsunoda ha sido impresionantemente rápido contra sus compañeros de equipo y también parece tener una ligera ventaja sobre Lawson en la clasificación. Pero si bien ha madurado claramente en las últimas dos temporadas y disfruta del generoso apoyo de Honda, parece que no hay nada que el japonés pueda hacer para disipar las dudas persistentes sobre su consistencia, actitud y capacidad técnica para encajar bien en la olla a presión que Es el asiento de primera línea de Red Bull.
Lawson ha impresionado a Red Bull más que Tsunoda en todas esas áreas clave, así como con su paciencia cuando se vio obligado a volver a un rol de reserva después de sustituir al lesionado Daniel Ricciardo el año pasado. Y si bien es posible que todavía tenga que demostrar que tiene la velocidad absoluta para ser un ganador de carreras habitual, lo que Red Bull necesita es alguien que obtenga resultados consistentemente a una distancia razonable de Verstappen y ayude a impulsar el desarrollo. De las opciones disponibles, Lawson parece ser la indicada.
La inminente decisión de Red Bull de recurrir a su propio grupo de talentos también ha aumentado las posibilidades del líder de la F2, Isack Hadjar, de ocupar el asiento disponible en Racing Bulls. Hadjar peleará contra el debutante de Sauber 2025, Gabriel Bortoleto, por el título de F2 en Abu Dhabi, pero igualmente importante es la carrera del francés en los autos actuales de F1 este fin de semana. Hadjar reemplazará a Verstappen en la FP1 mientras Red Bull completa sus carreras obligatorias de novato y también disfrutará de un día completo de carrera en las pruebas de postemporada del martes.
En declaraciones a Motorsport.com en Brasil, Hadjar admitió que necesitaba correr en Abu Dhabi para saber si estaría completamente preparado para dar un paso adelante, ya que sólo había realizado unas pocas vueltas de rendimiento adecuado en un coche de F1 en tres sesiones de FP1.
Pero en el paddock, el joven de 20 años es visto como un Tsunoda 2.0, por lo que él también tendrá mucho que demostrarle a Red Bull si es el paquete completo para ser un futuro piloto de Red Bull. Tras Hadjar, Red Bull estará atento a cómo le va a Arvid Lindblad, de 17 años, mientras el sueco británico sube a la F2 el próximo año después de una impresionante campaña de novato en la F3.