El director del equipo Alpine, Oliver Oakes, dice que el esperado acuerdo para reemplazar a Esteban Ocon con Jack Doohan para el Gran Premio de Abu Dabi avanza «en una dirección que conviene a todos» en su preparación para la temporada 2025 de Fórmula 1.
Oakes declaró que aún no se había tomado una decisión sobre el futuro restante de Ocon con el equipo, aunque el piloto francés está dispuesto a intercambiar una liberación anticipada para conducir para Haas en el test posterior a Abu Dhabi y dejar su asiento para el final de temporada.
Esto permitiría a Doohan hacer su debut antes de 2025, dándole un fin de semana completo de experiencia como piloto de F1 antes de la apertura de la temporada del próximo año en su carrera local en Melbourne.
Hablando sobre posibles conversaciones, Oakes explicó que era complejo porque tanto Alpine como Mercedes, que gestiona Ocon, estarían involucrados, pero esperaba que se presentara una solución adecuada para todos.
«Creo que ha habido una discusión, aún no ha habido una respuesta definitiva, pero se ha hablado de ello», explicó Oakes.
«Es un poco complejo porque, por mucho que sea nuestro, obviamente también es contractualmente un piloto junior de Mercedes, y obviamente también le gustaría ser liberado temprano».
«Creo que realmente viene de todos lados. Supongo que se podría decir que es bueno tener a Jack temprano. Creo que se podría decir desde el lado de Esteban que es bueno avanzar temprano. Creo que conviene a todos. Así que creo que la discusión es bastante natural realmente.
«Honestamente, Esteban también ha sido una gran parte de este equipo y, de ambos lados, se adaptan mutuamente».
Oakes sugirió que la insatisfacción anterior entre Ocon y Alpine, que llegó a un punto crítico después de un choque con Pierre Gasly en Mónaco, había influido en que la relación potencialmente terminara pronto, pero añadió que era una evolución «natural» que Ocon quisiera para empezar a trabajar con su nuevo equipo.
Consideró que las conversaciones sobre el futuro de Ocon entre el CEO de Mercedes, Toto Wolff, y el asesor de Alpine, Flavio Briatore, deberían ser relativamente sencillas.
«Creo que se podría decir eso [earlier disagreements have] un papel que desempeñar. Pero creo que realmente la parte más importante es una especie de evolución natural, él está siguiendo adelante. [next year].
«¿Nos conviene a ambos hacerlo un poco antes para la última ronda o no? Y desde el otro lado, también puedes verlo como una ventaja tener a Jack en el equipo trabajando con todos y tener esas mariposas». En Australia, algo ha desaparecido ahora y no el año que viene.
«Creo que realmente es probable que parezca convenir a todos, y tengamos una discusión al respecto. No significa que sea necesario confirmarlo de cualquier manera. Creo que Toto y Flavio tienen una muy buena relación, así que estoy «Estoy seguro de que allí harán lo correcto el uno para el otro».
Wolff explicó que el lunes habrá más conversaciones con Alpine para decidir el destino de Ocon.
«Creo que, en primer lugar, hay una relación contractual que Esteban y nosotros tenemos con Alpine sobre servicios de conductor y ese contrato expira a finales de año. Esa es la base.
«Y luego, si están de acuerdo en que, para el beneficio del futuro, hay una mejor solución que le permite a Esteban prepararse temprano y mejor para Haas -y si eso depende de conducir o no en Abu Dhabi- esto es algo que discutimos hoy y Hablaremos de ello mañana».