Alexis Sánchez tiene nuevo destino: tras 18 años en el fútbol europeo, el delantero chileno jugará en el CF Montréal de la Major League Soccer (MLS). Según informaron medios especializados, el atacante llega como agente libre tras su paso por el Sevilla y firmó contrato por dos temporadas con el club canadiense.

Una carrera europea llena de títulos

Sánchez había llegado a Europa en 2008, cuando dejó River Plate para incorporarse al Udinese de la Serie A italiana con apenas 20 años. Desde entonces, defendió la camiseta de siete clubes en cuatro ligas del Viejo Continente: Udinese, Barcelona, Arsenal, Manchester United, Olympique de Marsella, Inter de Milán y Sevilla. Esas cuatro ligas fueron la Serie A, la Premier League inglesa, la Ligue 1 francesa y La Liga española.

En ese trayecto acumuló 198 goles y 114 asistencias en 693 partidos, con un total de 43.242 minutos en cancha. Su temporada más prolífica con un club europeo fue la del Arsenal, donde marcó 80 goles en 166 partidos y conquistó dos FA Cup.

El palmarés que construyó en Europa incluye 17 títulos: tres ligas (dos con el Inter y una con el Barcelona), una Copa del Rey, dos FA Cup, una Coppa Italia, una Supercopa de Europa, dos Supercopas de Italia, tres Supercopas de España, tres Community Shield y el Mundial de Clubes. Con el Barcelona, compartió plantel con Lionel Messi y fue parte de los equipos que ganaron la Liga, la Copa del Rey, la Supercopa de España y el Mundial de Clubes en 2012.

Al sumar los registros fuera de Europa, el balance total de su carrera en clubes asciende a 215 goles y 154 asistencias en 788 partidos, con 22 títulos conquistados. Uno de esos campeonatos lo obtuvo en Argentina, con River Plate, antes de emigrar al fútbol italiano.

Su paso por la selección chilena

Con la selección de Chile, Sánchez suma 51 goles y 41 asistencias en 168 partidos. Sus dos títulos de la Copa América, en 2015 y 2016, lo ubican entre los jugadores más ganadores de la historia de la Roja. En su última temporada en Europa, además, anotó el gol que le permitió al Sevilla evitar el descenso.

El Montreal, un club en reconstrucción

El CF Montréal atraviesa una fase de reestructuración compleja. Se ubica en la penúltima posición de la Conferencia Este de la MLS, sumando solo 16 puntos con 4 victorias, 10 derrotas y 4 empates. No sabe de victorias hace 7 partidos en la liga norteamericana y es una de las peores ofensivas de su conferencia con solo 24 goles anotados en 18 duelos, por lo que ven en Alexis una carta de ataque que pueda mejorar los números.

El club fue fundado originalmente en 1992 como Montreal Impact, se refundó y expandió en diciembre de 2010, e ingresó formalmente a la MLS en la temporada 2012. En 2021 cambió su identidad comercial al actual Club de Foot Montréal. Su mayor logro internacional fue alcanzar el subcampeonato de la Concachampions en 2015, donde cayó en una ajustada final ante el América de México (global 5-3). Cuenta en sus vitrinas con 5 Campeonatos Canadienses.

El Montreal sabe de tener figuras en sus filas. Alexis se suma a otras estrellas de renombre internacional que fueron parte de la institución como Didier Drogba (2015-2016), Alessandro Nesta (2012-2013) o Marco Di Vaio (2012-2014). En el actual plantel, además del chileno Thomas Gillier, destacan el delantero alemán-ganés Prince Owusu, el defensa argentino-chileno Tomás Áviles, o el volante venezolano Wikelman Carmona. Su DT es el francés Philippe Eullaffroy.

En la Conferencia Este también está el Inter Miami donde milita Lionel Messi, que marcha segundo con 38 puntos, a 2 del líder Nashville FC. El partido entre ambos equipos se jugará el 29 de agosto, un posible duelo Alexis vs. Messi.

La MLS se ha consolidado como el destino preferido de grandes figuras en el tramo final de sus carreras. En el Inter Miami coincidieron Messi, Casemiro y Luis Suárez, y por ese club también pasaron Sergio Busquets y Jordi Alba antes de retirarse. Antoine Griezmann optó por el Orlando City y Robert Lewandowski fichó por el Chicago Fire. Sánchez se suma ahora a esa lista en Montreal.