Rosario Central se juega una de sus noches más importantes del año: este jueves recibe a Corinthians en el Gigante de Arroyito por la ida de los octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El encuentro comenzará a las 21.30 y será televisado por ESPN en Disney+, Telefe, Fox Sports y Pluto TV.

El partido

El equipo dirigido por Ariel Holan buscará dar el primer paso en la serie ante el conjunto brasileño, que terminó como líder de su grupo. Corinthians llega con bajas importantes: no estará Memphis Depay, que no renovó su contrato, ni Yuri Alberto, quien está lesionado. Además, hace cuatro meses el equipo cambió de entrenador: Fernando Diniz reemplazó a Dorival Junior.

El árbitro del encuentro será el uruguayo Andrés Matonte.

Antecedentes ante brasileños

Central tiene historia frente a equipos de Brasil, y uno de los recuerdos más gloriosos es la Copa Conmebol 1995, cuando dio vuelta una serie que había perdido 0-4 ante Atlético Mineiro y se consagró en la definición por penales. Ese sigue siendo el único título internacional del club en sus 137 años de historia.

En los últimos años, sin embargo, los brasileños no fueron un rival fácil. En 2021, por la Copa Sudamericana, Central cayó ante Bragantino en cuartos de final. En 2024, perdió dos veces con Atlético Mineiro en la fase de grupos de la Libertadores, y luego fue eliminado por Fortaleza en la Sudamericana. Pero también hubo alegrías: eliminó a Inter de Porto Alegre en esa misma edición.

El historial ante Corinthians

Los Canallas ya se midieron con el Timao en dos oportunidades oficiales: fue en los octavos de final de la Libertadores 2000. En esa serie, Central ganó un partido y perdió el otro, pero no logró clasificar en los penales.

El recuerdo más dulce en Arroyito: el 3 de mayo de 2000, Central venció 3-2 a Corinthians con goles de Juan Antonio Pizzi, Javier Cappelleti, Rafael Maceratesi y Raúl Gordillo.

La última vez en octavos

La última participación de Central en esta instancia de la Libertadores fue en 2016, cuando se enfrentó a Gremio. Allí, el Canalla ganó la ida en Brasil por 1-0 con gol de Marco Ruben, y la vuelta en Arroyito por 3-0, con dos tantos de Ruben y uno de Alejandro Donatti.