Estocolmo – John Clarke, Michel H. Devoret y John M. Martinis ganaron el premio Nobel de Física el martes para investigar sobre el extraño mundo de la túnel cuántica subatómica que avanza el poder de las comunicaciones digitales y la informática cotidianas.
Uno de los ganadores dijo que la investigación de mecánica cuántica ya ha terminado en nuestras comunicaciones cotidianas. Hablando desde su teléfono celular, Clarke dijo: «Una de las razones subyacentes por las que los teléfonos celulares funcionan se debe a todo este trabajo».
Clarke, de 83 años, realizó su investigación en la Universidad de California, Berkeley; Martinis en la Universidad de California, Santa Bárbara; y Devoret está en Yale y también en la Universidad de California, Santa Bárbara. Clarke, quien encabezó el equipo de investigación, le dijo a Associated Press que estaba «contento de recibir este premio» junto con sus dos colegas.
La esposa de Martinis, Jean, dijo a los periodistas Associated Press que llamaron a su casa unas dos horas y media después del anuncio de que todavía estaba dormido y que aún no lo sabía. Ella dijo en el pasado que se habían quedado despiertos en la noche del premio de física, pero en algún momento decidieron que dormir era más importante. «No le gustan las sorpresas», dijo.
Devoret no pudo ser contactado de inmediato.
El trabajo que ganó el Premio Nobel de Física 2025
La investigación premiada a mediados de la década de 1980 tomó la «rareza de la mecánica cuántica» subatómica y descubrió cómo esas pequeñas interacciones pueden tener aplicaciones del mundo real en el nivel de escala humana, dijo Jonathan Bagger, CEO de la American Physical Society. Tienen el potencial de sobrealimentar la computación y las comunicaciones.
El campo de 100 años de mecánica cuántica se ocupa del mundo subatómico aparentemente imposible donde los interruptores pueden estar encendido y apagado al mismo tiempo y partes de los átomos del túnel a través de lo que parecen barreras impenetrables.
Lo que hicieron los tres físicos «es tomar la escala de algo que no podemos ver, no podemos tocar, no podemos sentir y llevarlo a la escala de algo reconocible y hacer que sea algo en lo que pueda construir», dijo el editor de Física Today en el Jefe Richard Fitzgerald, quien en la década de 1990 trabajó en el campo en un grupo de competidores.
Por qué este trabajo es importante
El trabajo es un bloque de construcción crucial en el mundo de desarrollo rápido de la mecánica cuántica.
«Quantum Computers es un tipo muy obvio, pero también se pueden usar para sensores cuánticos, por lo que para poder hacer mediciones muy sensibles de, por ejemplo, campos magnéticos, y tal vez también para la criptografía, por lo que para codificar información para que un tercero no pueda escuchar fácilmente», Mark Pearce, profesor de astrofísica y miembro del comité de física nobel, dijo a Associated Press.
La computación cuántica cuando se logra completamente sería un gran salto de lo que ahora sabemos, dijeron los científicos.
Clarke dijo que la investigación «de alguna manera es la base de la computación cuántica. Exactamente en este momento donde esto encaja no es del todo claro para mí».
Tanto Bagger como Fitzgerald dijeron que es un poco exagerado decir que nuestros teléfonos celulares cotidianos ahora usan el avance realizado por Clarke y sus colegas. Pero los dispositivos de medición ultra sensibles dependen del trabajo de ese equipo y, aunque podríamos tener imágenes de resonancia magnética (MRI) sin su trabajo, lo hace mucho más sensible y útil, dijo Bagger.
«La mecánica cuántica está en todas partes en todo lo que hacemos, desde el teléfono celular hasta las comunicaciones satelitales que están conectadas a los teléfonos celulares y las pantallas en las que vemos nuestros videos en nuestros teléfonos celulares», dijo Bagger.
Normalmente, la mecánica cuántica «está asociada con objetos pequeños, cosas más pequeñas y átomos donde su intuición no se aplica», dijo Bagger. «Encontraron una manera de demostrar la rareza de la mecánica cuántica» en el nivel donde viven los humanos.
«Es maravilloso poder celebrar la forma en que la mecánica cuántica centenaria ofrece continuamente nuevas sorpresas. También es enormemente útil, ya que la mecánica cuántica es la base de toda la tecnología digital», dijo Olle Eriksson, presidente del Comité Nobel de Física.
Cómo reaccionaron los ganadores
Clarke le dijo al AP que estaba atónito y abrumado al escuchar las noticias. Su hija llamó temprano en la mañana para felicitarlo por la victoria, y dijo que tenía cientos de correos electrónicos en su bandeja de entrada.
«Nunca se me había ocurrido, nunca ganaría el Premio Nobel», dijo Clarke a la AP.
«Para decirlo suavemente, fue la sorpresa de mi vida», dijo Clarke a los periodistas en el anuncio por teléfono después de que le contaran su victoria.
La historia y otros Nobels 2025
Es la 119a vez que se ha otorgado el premio. El año pasado, los pioneros de inteligencia artificial John Hopfield y Geoffrey Hinton ganaron el premio de física por ayudar a crear los componentes básicos del aprendizaje automático.
El lunes, Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y el Dr. Shimon Sakaguchi ganaron el Premio Nobel de Medicina para descubrimientos sobre cómo el sistema inmunitario sabe atacar los gérmenes y no nuestros cuerpos.
Los anuncios Nobel continúan con el Premio de Química el miércoles y la literatura el jueves. El Premio Nobel de la Paz se anunciará el viernes y el Premio Nobel Memorial en Economía el 13 de octubre.
La ceremonia de premiación se llevará a cabo el 10 de diciembre, el aniversario de la muerte de 1896 de Alfred Nobel, el rico industrial sueco y el inventor de Dynamite que fundó los premios.
Los premios tienen prestigio invaluable y un premio en efectivo de 11 millones de kronor sueco (casi $ 1.2 millones).
Manenkov, Borenstein y Corder escriben para Associated Press. Corder informó desde La Haya, los Países Bajos y Borenstein de Washington. Adithi Ramakrishnan contribuyó a este informe de Nueva York.