El plan del presidente Trump para salvar a Tiktok para los estadounidenses presenta a Oracle Corp. como la Guardia de Seguridad para los datos de los usuarios de los Estados Unidos y el algoritmo tan importante de la aplicación.
«Oracle está jugando un papel muy importante. Oracle realmente entiende esto», dijo Trump desde la Oficina Oval esta semana. «Así que creo que va a estar muy bien protegido». El asesor comercial de la Casa Blanca, Peter Navarro, dijo el viernes que Oracle funcionaría como «The Great Firewall of America».
Pero Tiktok, propiedad de Bytedance Ltd. con sede en China, y Oracle han pasado varios años y miles de millones de dólares trabajando juntos para salvaguardar los datos de Tiktok de los Estados Unidos como parte de una asociación conocida como «Proyecto Texas», un acuerdo que parece sorprendentemente similar al presentado por Trump esta semana.
Esas similitudes están planteando preocupaciones entre los expertos en seguridad y los halcones de China que temen que el plan recién anunciado de Trump no llegue lo suficientemente lejos como para proteger la privacidad de los estadounidenses. La administración Biden rechazó el «Proyecto Texas» como insuficiente para abordar las preocupaciones de seguridad nacional de los Estados Unidos, y ahora los críticos argumentan que la nueva solución de Tiktok-Oracle es más de lo mismo.
«Este es el Proyecto Texas 2.0, con algunas campanas y silbatos adicionales para tratar de argumentar que cumple con la ley que el Congreso aprobó», dijo Jim Secreto, un ex departamento del Tesoro y un funcionario de seguridad nacional que ayudó a dar forma al enfoque de la administración Biden a Tiktok. Llamó al acuerdo «una solución cosmética que intercambia seguridad a largo plazo por la óptica a corto plazo».
La seguridad de los datos es el corazón de la ley de los Estados Unidos que amenaza con prohibir a Tiktok. Los legisladores han advertido que los datos de usuarios estadounidenses de la aplicación de video popular podrían ser recopilados por el gobierno chino por razones nefastas, incluidas la vigilancia o la construcción de expedientes en los ciudadanos estadounidenses. También han argumentado que el algoritmo de recomendación de contenido de Tiktok podría ser abusado de impulsar narraciones divisivas a los usuarios de los Estados Unidos.
Por lo tanto, el papel de Oracle es clave para resolver las presuntas preocupaciones de seguridad de Tiktok en los Estados Unidos
Según el acuerdo, las operaciones estadounidenses de Tiktok se venderían a un grupo que probablemente incluya Oracle, Silver Lake Management, MGX con sede en Abu Dhabi e inversores estadounidenses existentes. El bytedance retendría poco menos del 20%, según lo requerido por una ley de 2024 aprobada por el Congreso y firmada por el entonces presidente Biden. La venta propuesta exige que Oracle sirva como consultor de seguridad para la recién formada entidad de Tiktok US. Eso significará inspeccionar un nuevo algoritmo de recomendación de contenido, arrendado por Bytedance, para determinar cómo alimenta material a los usuarios para asegurarse de que no se use para fines maliciosos. Los datos de los usuarios de EE. UU. Se almacenarían en una nube segura administrada por Oracle con controles destinados a prevenir el acceso por bytedance, dijo un alto funcionario de la Casa Blanca.
Los representantes de Tiktok y Oracle no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
‘Proyecto Texas’
No es la primera vez que Oracle tiene la tarea de resolver estos mismos desafíos. Cuando Trump trató de forzar una venta de la aplicación en 2020 sobre preocupaciones de seguridad similares, a Tiktok se le ocurrió un plan para adjuntar a una empresa tecnológica estadounidense de buena reputación con el objetivo de mantener los datos de los Tiktokers de los Estados Unidos privados de la byte. El «Proyecto Texas» resultante, una asociación entre Tiktok y Oracle, se anunció en 2022. «Toda la estructura de este plan se basa en un principio simple: no tendrá que tomar nuestra palabra», dijo Tiktok en ese momento.
Según ese acuerdo, Oracle acordó almacenar los datos de Tiktok de los estadounidenses en su nube segura de EE. UU., Controlando estrechamente cualquier cosa que entrara o salga y el monitoreo de acceso o fugas no autorizadas. Oracle también acordó inspeccionar el algoritmo de la aplicación y el código fuente en busca de signos de intromisión externa. Mientras tanto, Tiktok salió a una nueva subsidiaria para supervisar gran parte de sus operaciones en los Estados Unidos y la relación Oracle.
Tiktok creía que la supervisión de Oracle sería suficiente para convencer al gobierno de los Estados Unidos de que los intereses del país estaban siendo protegidos.
Pero el marco, que se propuso al Comité de Inversión Extranjera en los Estados Unidos, fue más complicado en la práctica. Tiktok se basa en la tecnología de byte, por lo que separar uno del otro era técnicamente casi imposible. Algunas información confidencial sobre los estadounidenses se salvaguardaron en el Proyecto Texas, pero no todo. Y aunque Tiktok enfatizó que Oracle y los revisores de terceros estarían legalmente obligados a informar cualquier paso en falso al gobierno de los Estados Unidos, algunos preocupados por la capacidad de los reguladores para verificar el cumplimiento del acuerdo o atrapar a China si estaba violando sus términos.
La administración Biden finalmente rechazó el Proyecto Texas como antídoto para los problemas de seguridad de Tiktok. Más tarde, un informe legal del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sugirió que el acuerdo del Proyecto Texas era totalmente inadecuado. «La sugerencia de que revisar el código fuente sería suficiente ignorar el tamaño y la complejidad del código», dijo el departamento en el informe. Requeriría recursos mucho más allá de lo que Oracle posee para garantizar la seguridad de los datos de los EE. UU., Según la presentación.
Incluso Adam Presser, el jefe de operaciones de Tiktok y la confianza y la seguridad, argumentó en una presentación legal de 2024 que «una indemnización de la plataforma Tiktok de EE. UU. Desde el resto de la plataforma y el negocio de Tiktok integrado globalmente no es factible». Enumeró las razones comerciales y técnicas que Tiktok Us no podía estar completamente desenredada por el bytete.
«La plataforma Tiktok de EE. UU. Se convertiría en una ‘isla’ donde los estadounidenses tendría una experiencia aislada del resto de la plataforma global», dijo Presser. La aplicación sería menos atractiva para los anunciantes y creadores globales, y no generaría suficientes ingresos para hacer que un tiktok solo en los EE. UU. Financialmente sea sostenible, agregó.
Finalmente, «la base de código que respalda la plataforma Tiktok incluye miles de millones de líneas de código que han sido desarrolladas durante varios años por un equipo de miles de ingenieros globales, incluso en China», dijo Presser en la presentación legal. «Ninguno de esos miles de empleados de Bytedance podrá continuar apoyando a Tiktok en los Estados Unidos. En esas circunstancias, no hay duda de que tomaría al menos varios años para un conjunto completamente nuevo de ingenieros para obtener suficiente familiaridad con el código fuente para realizar las actividades de software y mantenimiento continuas, necesarias para la plataforma. Incluso en ese momento, un equipo nuevo creado de ingenieros necesitaría el acceso a la costumbre de las herramientas de software a la costumbre de la costumbre, las herramientas de software necesarias, que».
Sin un plan de seguridad satisfactorio, el Congreso el año pasado aprobó la primera ley bipartidista de su tipo dirigida a aplicaciones de redes sociales controladas por adversarios extranjeros, lo que requiere que el byteked venderá a Tiktok US o vea su joya de la corona cerrada en todo el país. Con pocos detalles del plan propuesto anunciado por Trump puso a disposición del público, no está claro si se pueden abordar los problemas planteados en las presentaciones legales.
Oracle de nuevo
A pesar de las deficiencias del Proyecto Texas, el plan de Trump de «salvar» Tiktok depende casi por completo de la relación recién anunciada pero muy similar con Oracle. Eso no se pierde en Washington, donde algunos en Capitol Hill ya están expresando escepticismo.
«Realizaré una supervisión completa sobre este acuerdo, comenzando con una sesión informativa urgente que he solicitado a la administración», dijo el viernes el representante republicano John Moolenaar, presidente del Comité Selecto de la Cámara del Partido Comunista Chino, en un comunicado. Moolenaar dijo que el marco propuesto «podría mitigar parte de la amenaza de bytedance dependiendo de los detalles», pero se mantuvo escéptico de que la disposición redujera los lazos operativos entre el bytete y la nueva entidad Tiktok según lo requiere la ley. Dijo que celebraría una audiencia con los líderes de esa nueva entidad el próximo año.
Craig Singleton, miembro de China senior de la Fundación no partidista para la Defensa de las Democracias, describió el marco de Tiktok propuesto como «Proyecto Texas con nueva pintura».
Lo más preocupante para los críticos del acuerdo propuesto es el plan para el recién creado Tiktok de EE. UU. Para licenciar el algoritmo de contenido de Bytedance, que planea utilizar como marco para construir su propia versión del software al volver a conectarlo en los datos de los EE. UU. La nueva entidad controlaría el algoritmo con la supervisión de Oracle.
No todos están convencidos de que este plan excluirá adecuadamente el byteye de la imagen. Según el acuerdo propuesto, el bytedance aún poseerá menos del 20% del nuevo Tiktok de EE. UU., Tendrá un asiento de la Junta y una participación en las ganancias de la aplicación.
Singleton se encuentra entre los que permanecen escépticos. «Un asiento de la junta para el bytey o cualquier papel continuo en el mantenimiento del algoritmo imitaría el mandato del Congreso y repetiría los defectos que CFius ya rechazó con el Proyecto Texas», dijo.
Levine escribe para Bloomberg.