Microsoft Corp. está en conversaciones avanzadas para conseguir un acuerdo que podría darle acceso continuo a la tecnología crucial Operai, un acuerdo que eliminaría un obstáculo importante para los esfuerzos de la startup para convertirse en una empresa con fines de lucro.
Las compañías han discutido nuevos términos que permitirían a Microsoft usar los últimos modelos y otras tecnologías de Openai, incluso si la startup decide que ha alcanzado su objetivo de construir una forma más poderosa de IA conocida como inteligencia general artificial, o AGI, según dos personas familiarizadas con las negociaciones. Según el contrato actual, OpenAi que alcanza AGI se considera un hito importante en el que Microsoft perdería algunos derechos a la tecnología OpenAI.
Los negociadores se han reunido regularmente, y un acuerdo podría unirse en cuestión de semanas, según tres personas con conocimiento de la situación, que solicitaron el anonimato para discutir un asunto privado. El presidente ejecutivo de Operai, Sam Altman y Satya Nadella, su homólogo de Microsoft, discutieron la reestructuración en la Conferencia de Allen & Co. en Sun Valley, Idaho, a principios de este mes, dijeron dos de las personas.
Aunque el tono de las conversaciones ha sido positivo, algunas de las personas advirtieron que el acuerdo no está finalizado y podría llegar a nuevos obstáculos. Además, los planes de reestructuración de Openai enfrentan otras complicaciones, incluido el escrutinio regulatorio y una demanda presentada por Elon Musk, un patrocinador temprano que se separó de la compañía y acusó a la startup de defraudar a los inversores sobre su compromiso con su misión caritativa. (Operai ha retrocedido las afirmaciones de Musk y dijo que el multimillonario está tratando de frenar la compañía).
Las negociaciones sobre el futuro de OpenAI como una compañía con fines de lucro se han prolongado durante meses. Microsoft, que respaldó a OpenAi con unos $ 13.75 mil millones y tiene derecho a usar su propiedad intelectual, es el mayor espera entre los inversores del fabricante de chatgpt, informó anteriormente Bloomberg. El problema es el tamaño de la participación de Microsoft en la empresa recién configurada.
Desde entonces, las conversaciones se han ampliado en una renegociación de su relación, con el fabricante de software que busca evitar perder el acceso de repente a la tecnología de la startup antes del final del acuerdo actual, que expira en 2030.
Microsoft y OpenAi declinaron hacer comentarios.
Una asociación deshilachada
La asociación entre las dos compañías ayudó a inaugurar la edad de AI. Microsoft construyó la supercomputadora que OpenAI utilizó para desarrollar los modelos de idioma detrás de ChatGPT y, a cambio, ganó el derecho de incluir la tecnología en sus ofertas de software. La relación comenzó a deshilacharse cuando el tablero de OpenAi disparó (y luego volvió a contratar) Altman en noviembre de 2023, un episodio que sacudió la fe de Microsoft en su pareja.
La grieta se amplió cuando las dos compañías comenzaron a competir por los mismos clientes: los consumidores que usan sus chatbots en el hogar y corporaciones que han desplegado a los asistentes de IA para impulsar la productividad de la oficina.
Incluso cuando los ejecutivos promocionaron públicamente sus estrechos vínculos, Operai buscó aflojar su dependencia de Microsoft, ganando permiso para construir centros de datos y otra infraestructura de IA con compañías rivales.
Operai está ansioso por alterar su complicada estructura sin fines de lucro, en parte para asegurar fondos adicionales para mantener la construcción de centros de datos para alimentar sus modelos de IA de próxima generación. Softbank Group Corp., que ha dicho que respaldaría OpenAi con decenas de miles de millones de dólares, tiene la opción de reducir ese desembolso si la reestructuración de OpenAI no se completa para fin de año.
Operai quiere una porción más grande de los ingresos que actualmente se comparten con Microsoft, y ha buscado ajustes al acceso de Microsoft a su propiedad intelectual, dijeron dos de las personas. Microsoft está buscando acceso continuo a la tecnología OpenAI después de que expire el contrato actual.
Hay una variedad de preocupaciones para OpenAi. La startup quiere asegurarse de que su negocio esté bien posicionado con cualquier parte de los ingresos y el patrimonio que recibe Microsoft, en parte para garantizar que su organización sin fines de lucro será mejoras con una participación significativa en OpenAi, dijo una persona. Operai también quiere la capacidad de ofrecer a los clientes productos distintos construidos sobre sus modelos, incluso si Microsoft tiene acceso a la misma tecnología, dijo la persona. Y Operai quiere poder encontrar una manera de proporcionar sus servicios a más clientes, incluidos los proveedores gubernamentales, no todos los cuales están en Azure, la plataforma de computación en la nube de Microsoft, dijo la persona.
Al mismo tiempo, Openai busca garantizar que Microsoft se adhiera a los estrictos estándares de seguridad al desplegar la tecnología de OpenAI, especialmente a medida que se acerca a AGI, dijo la persona.
La pregunta agi
Llegar a un acuerdo sobre lo que sucede una vez que OpenAI alcanza la inteligencia general artificial ha sido particularmente espinoso. No está claro por qué el lenguaje está en el contrato, pero le da a OpenAI una forma incorporada de golpear por sí sola, al igual que su tecnología madura.
La startup define públicamente a AGI como «sistemas altamente autónomos que superan a los humanos a la mayoría de los trabajos económicamente valiosos». El contrato existente tiene cláusulas separadas relacionadas con ese umbral, que puede ser activado por hitos técnicos o comerciales, según dos personas familiarizadas con el asunto.
La junta de OpenAI tiene derecho a determinar cuándo la compañía ha alcanzado AGI a nivel técnico. En ese escenario, Microsoft perdería acceso a la tecnología desarrollada más allá de ese punto, dijo una de las personas.
El hito comercial llegaría una vez que Openai haya demostrado que puede alcanzar alrededor de $ 100 mil millones en ganancias totales para los inversores, incluido Microsoft, dándole los medios para pagar la devolución que Microsoft tiene derecho bajo el contrato existente, dijo una persona. En ese escenario, Microsoft perdería sus derechos a la tecnología OpenAI, incluidos los productos desarrollados antes de ese desencadenante, dijo otra persona.
Microsoft tiene derecho a evaluar el hito comercial, pero si las dos compañías terminan en desacuerdo con el reclamo, podrían terminar en la corte, dijeron dos personas. Otra disposición en el contrato actual prohíbe que Microsoft busque la tecnología AGI misma, dijo algunas de las personas.
Microsoft, por su parte, ha demostrado cierta flexibilidad en los términos del contrato revisados. La compañía acordó renunciar a algunos derechos de propiedad intelectual relacionados con la adquisición de IO de $ 6.5 mil millones de Openi, la startup cofundó por el diseñador de iPhone Jony Ive, dijeron dos de las personas.
El gigante del software fue menos complaciente sobre la adquisición propuesta por OpenAI de la startup de codificación de IA Windsurf, dijeron la gente. Ese acuerdo se vino abajo a principios de este mes, en parte debido a la tensión con Microsoft, informó Bloomberg. Windsurf, que vende herramientas de codificación que compiten con los productos de Microsoft, no quería que el gigante tecnológico tuviera acceso a su propiedad intelectual, una condición de que OpenAi no tuvo éxito en obtener el acuerdo de Microsoft, dijeron personas familiarizadas con el asunto. En última instancia, los cofundadores de Windsurf y un pequeño grupo de empleados acordaron unirse a Google de Alphabet Inc. en un acuerdo de $ 2.4 mil millones.
En las últimas semanas, las compañías han estado negociando la propiedad de Microsoft en un OpenAi reestructurado, con las dos partes discutiendo una participación de capital para Microsoft en el rango bajo a mediados del 30%, según una persona familiarizada con el asunto. El Financial Times informó previamente sobre las conversaciones de estaca. Pero si Microsoft considera que la participación y otros cambios en el contrato insuficiente, la compañía está dispuesta a abandonar las conversaciones y seguir con los términos del contrato actuales, dijo otra persona.
Día, Ghaffary, Bass y Ford escriben para Bloomberg.